SBSドラマ『高麗契丹戦争』や『キム部長』などで強烈な存在感を放つ俳優イ・ジェヨンが、かつて重度のうつ病を患っていた壮絶な過去を告白しました。
先月20日、YouTubeチャンネル『ヨジム・ムォヘ』に出演したイ・ジェヨンは「7〜8年以上、うつ病の薬を服用していました。かなり深刻な状態でした」と切り出し、「初めて診断を受けたのは30代前半から半ば、演劇俳優として活動していた時期でした」と明かしました。彼は当時、生計を立てるために学生を教えながら演劇にも打ち込んでいたと振り返ります。学生と共に精神科病院でサイコドラマの準備中に閉鎖病棟を視察した際、それが大きな衝撃として心に深く刻まれたといいます。イ・ジェヨンは「まさに生き地獄を見たような気分でした。人間の最後の尊厳さえも奪われたかのような方々がそこに閉じ込められており、彼らの苦しみが押し寄せてきたのです」と当時の心境を語りました。「その余波と、貧しい演劇俳優として生きる日々の困難が一度に襲いかかってきたのです」と語る彼の言葉からは、当時の苦悩の深さがうかがえます。
専門医から入院治療を強く勧められたものの、経済的な余裕や生活の事情からそれを受け入れることは困難でした。イ・ジェヨンは「医師から『信頼できる病院を紹介するから、酒を断ち、10日間だけ薬を飲んで食事と休養に専念するように』と言われました。しかし、公演の準備中であり、妻子を養わなければならないという責任から断るしかありませんでした」と当時の切迫した状況を説明しました。その後、過度な飲酒で症状が悪化したといいますが、現在は断酒を続けているといいます。イ・ジェヨンは「今考えても、あの頃は気が狂ったように生きていたと思います。何度も危機がありました。一時は極端な選択も考えましたが、『この痛みをいつか演技を通して人々に伝え、理解されたい』という思いが、最後の踏みとどまる力になりました」と力強く振り返りました。
1987年に演劇でデビューしたイ・ジェヨンは、2002年のドラマ『野人時代』の美和警部役で一躍注目を集めました。その後も『海神』、『朱蒙』、『イ・サン』、『成均館スキャンダル』、『根の深い木』など数々の名作に出演。最近では『高麗契丹戦争』に加え、先月終了したSBS『キム部長』にて北朝鮮情報局幹部リ・ウンニョン役を好演し、変わらぬ実力を見せつけています。
壮絶な過去を乗り越え、今なお第一線で輝き続けるイ・ジェヨンさん。彼の経験談は、同じように心の病と向き合う多くの人々に勇気を与えてくれるはずです。苦しみを昇華させ、より深い演技で私たちを魅了し続ける彼の今後の活躍に、これからも注目していきましょう。
