マンチェスター・シティは6000億ウォンを超える巨額の資金を投じ、選手団を大幅に入れ替えて新シーズンに臨んだが、苦しい局面を打開する“解決策”は依然としてアーリング・ハーランドだった。
マンチェスター・シティは6日、英マンチェスターのエティハド・スタジアムで行われたコヴェントリー・シティとの2026-2027 イングランド・プレミアリーグ（EPL）第3節ホーム戦で、ハーランドが決めた決勝ゴールを守り切り、1-0で勝利を収めた。
開幕3連勝を飾ったマンチェスター・シティは、勝ち点9を積み上げ、リーグ首位の座を堅守している。
ペップ・グアルディオラ監督が去り、エンツォ・マレスカ監督体制で再出発を切ったマンチェスター・シティは、今夏の移籍市場で約4億5000万ポンド（約8300億ウォン）を投じてスカッドの大胆な改編を断行した。
移籍市場の最終日には、チェルシーからエンソ・フェルナンデスを1億2500万ポンド（約2300億ウォン）で獲得。これは英国サッカー史上最高額の移籍金と同額である。さらに、エヴァートンのFWイリマン・エンディアイエもチームに合流した。
マンチェスター・シティはこの日、大型補強であるフェルナンデスとエンディアイエを共に先発で起用。また、クラブ史上最高額の1億1500万ポンドで獲得したエリオット・アンダーソンも先発メンバーに名を連ねた。
しかし、最終的に勝負を決めたのは、以前からチームを支えるエースストライカー、ハーランドであった。
前半26分、フェルナンデスが前線へ送った鋭いパスをアントワーヌ・セメンヨがクロスとして繋ぎ、それをハーランドが頭で力強く合わせてゴールネットを揺らした。
これが今シーズンリーグ3号ゴールとなり、ハーランドは欧州1部リーグのクラブで記録した通算得点も300ゴールの大台に乗せた。
試合全体を通じてマンチェスター・シティがボール支配率で圧倒し、パス成功数では803対217とコヴェントリーを寄せ付けない展開を見せた。しかし、追加点を奪うには至らず、試合終盤まで不安定な1点リードを守り抜く時間が続いた。
昇格組のコヴェントリーも後半、幾度となく脅威的なシュートでマンチェスター・シティを襲ったが、守護神のGKジャンルイジ・ドンナルンマが立て続けにビッグセーブを披露し、完封勝利を死守した。
試合後、マレスカ監督は「前半のうちにもう1、2点は奪えたはずだが、選手たちが一丸となって戦い勝利を掴み取ったことは評価できる」と語り、「すべての試合を華やかに大勝できるわけではない。時にはこのような苦しい瞬間を耐え抜くことも、強豪には必要なステップだ」と振り返った。
