釜山市、「ブカンイ」を広報大使に委嘱 親しみやすい市政広報コンテンツとして拡大 発見当初から大きな話題に
釜山北港親水公園に現れ、全国的な注目を集めたサメの「ブカンイ」が、釜山市の名誉広報大使に委嘱された。釜山市は29日、北港親水公園の名物となったブカンイを名誉広報大使に任命すると発表した。
ブカンイは今月18日、釜山北港親水公園の人工水路で初めて発見されて以来、SNSなどを通じて広まり、市民や観光客から大きな関心を集めていた。特に19日から28日までの北港親水公園の累積訪問者数は60万人を超え、ブカンイを一目見ようと家族連れや観光客が殺到した。
釜山市はこの関心を釜山の広報につなげるため、公式SNSを通じてブカンイの名誉広報大使委嘱に対する市民の意見を募った。投票には約8200人が参加し、そのうち91%がブカンイの広報大使委嘱に賛成した。
委嘱式では、ブカンイが実際のサメであるため本人が出席する代わりに、釜山市のコミュニケーションキャラクター「ブギ」が委嘱状を代理で受け取った。チョン・ジェス釜山市長は、ブカンイの物語を親しみやすい市政広報コンテンツとして拡大し、釜山ならではの海洋都市としての魅力を広く伝えていくという意志を明らかにした。
一方、釜山市と釜山海洋警察署、国立水産科学院などの関係機関は29日午前10時頃、釜山東区の北港親水公園に集まり、ブカンイの救助作業に着手した。この日は海警の船舶2隻が水路に投入され、ウォーターポンプで水流を作り、ブカンイが水路の外へ移動するように誘導する方式で作業が進められた。
サメを直接触ったり捕獲したりするのではなく、水流を利用して自然に移動経路を作るのが今回の救助作業の核心である。釜山市は、2004年に米マサチューセッツ州の塩湿地に孤立したホオジロザメを外海へ誘導した事例などを参考に、今回の作業方式を準備したという。
しかし、ブカンイが普段から水面に姿を現しにくく、移動速度も速いため、実際の救助にはかなりの時間がかかる可能性がある。当局は、この日の作業でブカンイが水路から出ない場合、来月2日には網を活用して海へ誘導する案も検討している。
釜山の新たなアイドルとなったブカンイが、無事に広い海へと帰れることを心から願っています。市民の温かい関心が市政と結びついた今回の事例は、とても微笑ましく素敵なニュースですね。
