女優テ・ヒョンシルが振り返る北朝鮮拉致事件の舞台裏
かつて韓国映画界を震撼させた「チェ・ウンヒ氏拉致事件」。この重大な事件の背後で、ベテラン女優のテ・ヒョンシル氏が北朝鮮工作員の標的となり、一歩手前で拉致の危機を免れていたというエピソードが改めて注目を集めています。これは1970年代後半、北朝鮮の金正日氏の指示によって、韓国の著名な映画関係者が海外で誘拐された工作の実態を示す貴重な証言です。
工作の標的となったスターたち
1984年に韓国の国家安全保障企画部（現・国家情報院）が公表した捜査結果によると、北朝鮮の工作員たちは「香港カーニバル祭への招待」を口実に、韓国の有名俳優を国外へ誘い出す計画を立てていました。このターゲットには、故・チェ・ウンヒ氏のほか、人気コメディアン兼俳優の故・キム・ヒガプ氏、そしてテ・ヒョンシル氏の名が連ねられていました。
わずか1週間の差が分けた運命
当時の計画では、3人とも招待を受諾していました。チェ・ウンヒ氏は映画製作支援等の協議を目的として先に出国しましたが、テ・ヒョンシル氏とキム・ヒガプ氏は、国内の撮影スケジュールとの兼ね合いから、約1週間後に合流する予定となっていました。1978年1月、先に香港に到着したチェ・ウンヒ氏は工作員によって強制的に拉致されました。彼女の行方不明を受け、直ちに情報当局が介入。後続予定だったテ・ヒョンシル氏とキム・ヒガプ氏の渡航は中止され、二人は辛うじて拉致の危機を逃れることとなりました。
当時の衝撃と現在の教訓
テ・ヒョンシル氏は後のインタビューで、「スケジュールが重なったおかげで後から出発することになり、紙一重の差で拉致を免れた」と当時を回想しています。事件直後は情報機関の厳しい調査を受けるなど、精神的にも大きな苦難を経験したといいます。当時の韓国では、こうした文化交流を装った北朝鮮による工作が横行しており、芸術家たちが常に隣り合わせの危機に直面していたことが分かります。この事実は、自由な活動がいかに当時の芸術家にとって重い代償を伴うものであったかを物語る、歴史の教訓として現在も語り継がれています。
