2026年FIFA北中米ワールドカップ決勝戦が行われたメットライフスタジアムは、単なるスポーツの試合を超え、グローバルな文化祭典の場となりました。その最高峰の舞台の中心には、世界的なアーティストたちと肩を並べ、世界中の視線を釘付けにした韓国の大衆文化、すなわち「Kカルチャー」がありました。

今回のワールドカップは、大会序盤からKカルチャーの強力な影響力が全大会を貫きました。メキシコシティで行われた開幕イベントでは、アニメ主題歌で世界的な反響を巻き起こしたシンガーソングライターのイ・ジェが、伝説的なテノール歌手のアンドレア・ボチェッリと共にワールドカップ主題歌「DNA」を熱唱し、幕を開けました。続くロサンゼルス開幕式では、グループ「BLACKPINK」のリサがグローバルアーティストたちと主題歌「Goals」のステージを飾り、熱気をさらに高めました。開幕段階からお祭りムードを牽引してきた韓国文化の底力が、決勝戦の舞台でついに華やかな実を結んだと言えるでしょう。

20日（韓国時間）に行われた決勝戦に先立ち、俳優のチョン・ホヨンがグラウンドに姿を現しました。ルイ・ヴィトンのグローバルアンバサダーとして選ばれたチョン・ホヨンは、スペインのテニススター、カルロス・アルカラスと共にワールドカップ優勝トロフィーのトランクセレモニーを行いました。優勝トロフィーが収められた公式トランクを自ら開け、気品をもってトロフィーを披露したチョン・ホヨンの姿に、観客席からは熱い歓声が上がりました。Netflixシリーズ「イカゲーム」に続き、映画「Hope」でグローバルな地位を築いた彼女は、瞬く間に会場の雰囲気を盛り上げました。

続いてスペインとアルゼンチンの激しい前半戦が終了した後、ワールドカップ史上初の試みとなるハーフタイムショーが幕を開けました。FIFAがアメリカのスーパーボウルの文化的な成功を移植しようと企画したこのショーは、ポップの巨匠マドンナのオープニングで華やかに幕を開けました。

続いて、韓国サッカー代表チームを象徴する赤と黒の衣装を揃えたグループ、防弾少年団（BTS）が完全体で登場すると、スタジアム全体が沸き立ちました。数十名の大規模なダンスクルーと共にグラウンドに飛び出した防弾少年団は、メガヒット曲「Dynamite」を熱唱し、会場を圧倒しました。歌詞の中の「kick the drum」をサッカー現場に合わせて「kick the ball」にアレンジして歌う余裕を見せ、乱れのない群舞で会場を大規模なフェス会場に変えました。

その後、ジャスティン・ビーバー、シャキーラなど世界的スターの公演が続き、クリス・マーティン作曲の「We Dance」とワールドカップ賛歌を出演者全員と児童合唱団が共に斉唱し、12分間の歴史的なショーが幕を閉じました。ヨーロッパツアーを終えた直後にアメリカへ移動し、ステージを完璧にこなした防弾少年団は、所属事務所を通じて「幼い頃から楽しんで見ていたワールドカップの、初めての決勝戦ハーフタイムショーに立てて光栄です。素晴らしいアーティストや子どもたちと共に愛を叫び、良い趣旨の公演ができて嬉しく、夢を見ているような気持ちです」と意味深い感想を述べました。