先生も思わず見とれた美貌、大邱の女子高生の正体
Red Velvetのメンバーであるアイリンは、デビュー前から大邱（テグ）で有名な「顔面天才」として名を馳せていました。芸能界デビュー前から、学校の内外で彼女の名前と顔が大きく話題になっていたのです。「大邱の女神」という独特のニックネームは、今もなおファンの間で語り継がれています。
学生時代を大邱で過ごしたアイリンは、その優れた容姿のおかげで周囲から絶大な注目を集めました。中学生の頃には「雲岩（ウナム）中のバービー」という特別な呼び名があり、その名声は近隣の学校まで鳴り響いていたそうです。高校のクラス分けテストの日には、他校の生徒までもがこぞって彼女の顔を一目見ようと集まったという逸話も残っています。
SNSなどが普及していなかった当時、口コミだけで噂が広まったリアルな美少女でした。高校時代、休み時間に机にうつ伏せになって寝ていた彼女を先生が起こした際、その眠そうな顔を見た先生は思わず「わっ、なんでこんなに可愛いの？」と感嘆の声を漏らしたそうです。
先生のその一言がきっかけとなり、友達は彼女を「ワイリイェップノ（なんでこんなに可愛いの）」というあだ名で呼ぶようになりました。このエピソードは、今でもファンの間で伝説的な学生時代の思い出話として愛されています。しかし意外にも、本人は当初から芸能界入りを真剣に夢見ていたわけではなかったそうです。
友人のオーディションに付き添った際、その場で直接応募することになった彼女。予想以上の好成績で決勝戦まで進出しました。最終的な合格には至らなかったものの、ステージと歌手という職業への強い想いを自覚するきっかけとなりました。
夜間の自習を終えてトッポッキを食べに行く途中に連絡を受け、SMエンターテインメントから練習生のオファーが届き、彼女の人生は大きく動き出しました。練習生として入社した直後も、そのビジュアルの強さは他の練習生たちの間で大きな話題となりました。
メンバーのスルギは、彼女が初めて練習生としてやって来た日、事務所内で大騒ぎになったと証言しています。ジョイもまた、初めて見たときあまりの美しさに「お母さん、私芸能人になれないかも」と自信を失いかけたというエピソードを打ち明けています。圧倒的なビジュアルを誇った彼女は、長い練習生生活を無事に乗り越えました。
Red Velvetのメンバーとして正式デビューし、K-POPを代表するトップアイドルとしての地位を確立。最近では初のソロアルバム「Like A Flower」をリリースし、新たなアーティストとしての挑戦を始めています。あの時、友達について行った一度のオーディションが、彼女の人生を劇的に変えたのです。
偶然から始まったたった一度の選択が、今の大スター・アイリンを完成させました。デビュー前に大邱を震撼させた美貌は、グローバルな舞台でも変わらず輝きを放ち続けています。伝説的なビジュアルと絶え間ない挑戦は、今もなおファンに強い感動を与えています。
【編集部より】アイリンの輝かしい活躍を見ると、彼女の学生時代のエピソードがますます愛おしく感じられますね。これからも変わらぬ美しさとアーティストとしての成長を見せてくれることを、心から応援しています。
