実力派女優のペ・ジョンオクが、稀代の名脚本家ノ・ヒギョンとドラマ撮影をともにしていた当時の、一触即発の緊迫感あふれるエピソードを明かしました。
24日、俳優ソン・スンファンの個人YouTubeチャンネルには、「女優ペ・ジョンオク 第4話（ノ・ヒギョン脚本家と火花を散らした初めての出会い）」と題した動画が公開されました。この日、ペ・ジョンオクはソン・スンファンと再び共演を果たした思い出深い作品『銭湯の男たち』について振り返り、キャスト陣が皆で和気あいあいと賑やかに過ごしていた懐かしい時代を回想しました。彼女は「みんなで一緒にご飯を食べに行ったりするのが本当に楽しかった。ユン・ヨジョン先生と一緒に占いに行ったりもした」と笑顔で語りました。すると、ソン・スンファンが「ノ・ヒギョン脚本家と出会ったのも、ペ・ジョンオクにとってはものすごい幸運だったよね。一体どうやって出会ったの？」と質問を投げかけました。これに対しペ・ジョンオクは、「当時、ユン・ヨジョン先生がノ・ヒギョン先生の作品に出演されていて、その作品が本当に素晴らしいと大絶賛していたんです」とし、「その後、ノ・ヒギョン先生がメロドラマを執筆するという噂を耳にしました。それで『ぜひ橋渡しをしてほしい』と先生にお願いしたんです」と、自ら熱烈なアプローチをかけた出会いのきっかけを明かしました。
続けて彼女は、「それより前に、キム・サンジュンさんとメロドラマ（『傷だらけの男（未）』）を撮影したのですが、大御所脚本家キム・スヒョン先生から『70点』という厳しい評価をいただいたんです。あれほど必死に勉強して臨んだにもかかわらず、『自分にはメロドラマの才能がないんだ』と痛感し、ひどく挫折しました」と告白。さらに、「当時は女優として30代半ばを迎えていました。当時の芸能界では、その年齢になるとすぐに『おばさん役』に回されてしまう風潮があったんです。でも、私はどうしてもそれに妥協したくありませんでした」と、切実な思いでメロドラマへの挑戦にこだわった理由を率直に語りました。続けて、「私が演じたチュ・ソンウ役について、本来ノ・ヒギョン先生とピョ・ミンス監督はファン・シンヘ姉さんをキャスティングしたがっていました。ところが、シンヘ姉さんが結婚を理由に出演を辞退されたんです。それで、運よく私に白羽の矢が立ちました」と、今だから言えるキャスティングの裏話を明かしました。
ここでソン・スンファンが、「ノ・ヒギョン脚本家と“肉弾戦”さながらの取っ組み合いを繰り広げたと聞いたんだけど、一体どうして脚本家とそんな大喧嘩になったの？」と鋭く切り込みました。ペ・ジョンオクは「私が後から作品に合流した形でした。そのため練習時間に台本すらまともに読めていない状態だったのに、私はずっとお菓子を食べていたんです」とし、「プロ意識を重んじるノ・ヒギョン先生からすれば、演技も満足にできていない役者がお菓子ばかり貪っている姿を見て、かなり不愉快だったに違いありません」と当時の自身の態度を省みました。そして、「本読みがすべて終わり、一緒にエレベーターに乗りました。すると、エレベーターの扉が閉まった瞬間、ノ・ヒギョン先生が突然私の首元をグッと締め上げて、『演技をもっとしっかりやりなさいよ！』と怒鳴りつけてきたんです」と、衝撃の“首絞め事件”を暴露。ペ・ジョンオクがソン・スンファンに「もしお兄さんがそんな状況に直面したらどうする？」と問いかけると、ソン・スンファンは「相手が女性だったら思わず抱きしめてしまうかも（笑）。もし男性だったら拳が飛んでいただろうね」とジョークで返し、スタジオを大きな笑いに包みました。
ペ・ジョンオクは1985年にKBS特別採用タレントとしてデビュー。その後、映画『若き日の肖像』『歩いて天まで』『潔白』、ドラマ『私たちの天国』『嘘～偽りの愛～』『レディ・ドゥア』など、数多の作品で圧倒的な存在感を放ち、キャリアを積み重ねてきました。一方、脚本家のノ・ヒギョンは1996年にMBCベスト劇場『母のクチナシの花』で鮮烈な脚本家デビューを果たしました。代表作には『嘘～偽りの愛～』をはじめ、『私たちのブルース』『大丈夫、愛だ』『ディア・マイ・フレンズ』など、人々の心を揺さぶるヒューマンドラマの名作がずらりと並びます。
ペ・ジョンオクさんとノ・ヒギョンさんの、並々ならぬ熱意がぶつかり合った衝撃の初対面エピソードは、まさに妥協を許さないプロフェッショナル同士だからこそ生まれた奇跡の瞬間と言えるでしょう。お互いの作品に対する凄まじい愛情とプライドがひしひしと伝わってくる、今となっては微笑ましくも胸が熱くなる名エピソードです。
