韓国のお笑い界において、現役最古参として長年第一線を走り続けるイ・ギョンギュ（66）が、自身の今後の活動計画について言及しました。デビューから46年を迎えた今、彼が明かした新たな目標に注目が集まっています。
後輩から見た「芸能界の大きな木」
19日、EBSドキュメンタリー番組『時代目撃』の予告編が公式チャンネルで公開されました。映像の中では、焼肉店で酒を酌み交わすイ・ギョンギュのもとに、後輩のイ・ユンソクとキム・ジンスが誕生日ケーキを持ってお祝いに駆けつける温かいシーンが収められています。
長年共に歩んできた後輩たちからは、彼に対する敬意と信頼が語られました。パク・ミョンスは「本当に長く活躍している」と驚きを隠さず、韓国を代表するMCであるユ・ジェソクは「彼は大きな木のような存在。いてくださるだけで大きな支えになる」と、業界内における彼の絶対的な影響力を称賛しました。
また、同僚たちはイ・ギョンギュの魅力として、イケメンな外見や地上波3社の演芸大賞をすべて独占した実力、そして年齢を感じさせない果敢な挑戦精神を挙げました。なお、パク・ミョンスが「ギョンギュ兄さんと撮影すると進行が早くて助かる」と冗談を飛ばすなど、親密な関係性も垣間見えます。
時代を切り拓いてきた放送哲学
1991年のMBC『隠しカメラ』から始まり、『良心冷蔵庫』、『男の資格』、『ヒーリングキャンプ』、『都市漁師』など、数々の伝説的な番組で成功を収めてきたイ・ギョンギュ。「波が来たら乗らなければならない」という放送哲学を持つ彼は、現在も番組作りのために常に勉強を怠らない姿勢を貫いています。
映像内で今後の計画について問われた際、彼は「あと12年」という具体的な数字を挙げ、活動継続の意思を示唆しました。周囲から「もっと頑張るべきだ」と声をかけられると、「それなら100歳まで？」とユーモアを交えて切り返し、現場を和ませました。
健康不安説に対する本人の直接回答
一方で、イ・ギョンギュは先月、自身のYouTubeチャンネルでの発言をきっかけに一部ネットユーザーから「言葉が不明瞭になった」「発音が変わったのではないか」といった健康不安説が浮上したことがありました。
これに対し、5日に放送されたtvN STORYのバラエティ『残してどうするの』にて、同じくベテラン芸人であるチュ・ビョンジンと共に真相を語りました。共演者のパク・セリから現在の健康状態を問われた彼は、「ネット上の記事で言葉が不明瞭だと指摘されているのを見たが、私は健康だ」と直接噂を否定し、ファンたちの懸念を払拭しました。韓国の芸能界では、長年出演している重鎮の健康状態がニュースになることは珍しくありませんが、本人の明確なコメントによって騒動は収束に向かっています。
EBS『時代目撃』イ・ギョンギュ編は、今月25日午後9時10分に放送が予定されています。
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