「自ら命を絶て。」
メジャーリーグの試合会場で、観客が選手に向けて放った言葉である。
米プロ野球ボストン・レッドソックスの外野手ジャレン・デュラン（30）は最近、ミネソタでの遠征試合中に観客からその言葉を投げかけられたと明かした。この発言は単なる野次を超え、過去の彼のメンタルヘルスに関する告白を真っ向から狙った攻撃であると評価されており、CNNは19日の報道を通じて、ファンによる過度な言動が選手に与える深刻さを指摘した。
CNNによると、デュランは昨年、Netflixのドキュメンタリーを通じて自殺未遂の経験を含む精神的な苦痛を公表していた。当時は勇気ある告白として称賛されたが、その後、一部の観客はこれを嘲笑や攻撃の材料として利用し始めた。
実際に彼は、過去のクリーブランド遠征試合でも同様の言葉の暴力を受けており、今回の事件はその延長線上にある。デュランは試合中、その発言に反応して観客に向けて中指を立て、その後のインタビューで「もう慣れた。こういうことはこれからも起こる」と語った。さらに「自分がメンタルヘルスの問題を公表したことが、かえって非難を招いてしまったようだ」と付け加えた。
今回の事例は、「弱さの開示」が必ずしも保護につながるわけではないという点を示している。メンタルヘルスの問題を明らかにすることは、スティグマ（偏見）を減らすための試みであるが、同時にコントロールできない大衆に対して個人の最も繊細な情報をさらけ出す行為でもある。その過程で、一部のファンは共感ではなく攻撃を選択する。
専門家たちは、このような現象が単なる個人の逸脱ではなく、構造的な問題であると指摘する。あるコラムでは「誰かが沈黙を破り、自身の苦痛をさらけ出したとき、私たちはそれが終わりではなく始まりであることを理解しなければならない」と強調した。また別の指摘はさらに直接的だ。「選手の弱さはすべてのファンに伝わるが、彼らを守る方法を誰も保証できない。」
メジャーリーグ事務局とミネソタ球団は、当該事件に対する調査に着手した。しかし、制度的な対応とは別に、すでに選手が受けた心理的影響は容易に回復しがたい。特に試合会場という匿名性と集団性が結合した空間では、個人の弱さがより簡単に攻撃対象へと転換される。CNNは「デュランの事例は単なる個人の問題ではない。選手の人間的な苦痛が試合会場の一部のように消費される構造、そしてその構造を容認してきたスポーツ文化全般の問題を浮き彫りにしている」と指摘した。
