2006年ドイツW杯当時、韓国サッカー代表チームを率いた「小さな将軍」ディック・アドフォカート監督が、再びW杯の舞台に立つ。今回はカリブ海の小さな島国、キュラソー代表チームの指揮官として歴史に挑む。
キュラソーサッカー協会（FFK）は13日（韓国時間）、SNSを通じてアドフォカート監督を代表チームの新指揮官に選任したと発表した。健康上の理由で今年2月に自ら辞任してから、約3か月ぶりの復帰となる。
1947年生まれのアドフォカート監督は、2026北中米W杯本大会で指揮を執ることになれば、W杯史上最高齢監督の記録を塗り替えることになる。これまでの記録はオットー・レーハーゲル監督が保持している。レーハーゲル監督は2010年南アフリカW杯当時、満71歳317日でギリシャ代表チームを指揮した。
アドフォカート監督は韓国サッカーとも深い縁がある。2005年に韓国代表チームの監督に就任し、2006年ドイツW杯本大会への進出を導いたほか、本大会ではトーゴ戦での勝利を含め、1勝1分け1敗の成績を残した。当時、安定した守備組織と速いカウンターサッカーを基盤に、韓国サッカーの競争力を引き上げたという評価を受けた。
その後、アドフォカート監督はオランダ、ロシア、ベルギーなど様々な国の代表チームや欧州のクラブチームを幅広く指揮し、豊富な経験を積んだ。1994年アメリカW杯では、オランダをベスト8に導いたこともある。
キュラソーは人口約15万人の小さな国だが、近年、北中米地域で急速に競争力を高めてきた。アドフォカート監督は2024年からチームを率い、史上初のW杯本大会進出を導いた。しかし、今年2月に健康が悪化した娘を看病するために辞任し、その後はフレット・ルッテン監督体制に移行していた。
しかし、キュラソーは今年3月の親善試合で中国に0-2、オーストラリアに1-5で完敗するなど揺れていた。選手団や現地のスポンサーからアドフォカート監督の復帰を求める声が相次ぎ、最終的に協会は再び彼に代表チームを任せることを決断した。
キュラソーは2026北中米W杯のE組で、ドイツ、エクアドル、コートジボワールと対戦する。W杯本大会のデビュー戦は、来る6月15日にアメリカのヒューストンで行われるドイツ戦である。
