サッカー韓国代表の洪明甫（ホン・ミョンボ）号が、2026北中米W杯グループリーグ第2戦で対戦するメキシコが、主力DFの不在を埋めることに腐心している。「守備の要」である主将セサル・モンテス（ロコモティフ・モスクワ）が出場停止処分を受けたことを受け、プランBの稼働に向けたトレーニングを本格化させている。韓国には、モンテスの不在を突く精巧な攻略法を準備するという課題が与えられた。
グローバルサッカー専門メディア「ゴールコム」は16日、「ハビエル・アギーレ監督率いるメキシコが、韓国とのW杯グループリーグ第2戦を控え、守備ラインの全面的な強制再編に着手した」と報じた。グループリーグ第1戦の南アフリカ戦で試合終盤に退場となったモンテスの穴を埋めるため、本格的な戦術変更に入ったということだ。モンテスは195cmの圧倒的なフィジカルで空中戦を制し、後方からのビルドアップを指揮するメキシコ守備の要である。「メキシコのキム・ミンジェ」と称されるモンテスの不在は、メキシコにとって大きな悪材料だ。
現地メディアは、アギーレ監督がエドソン・アルバレス（フェネルバフチェ）をセンターバックに下げるシフトを有力な代替案として挙げている。アルバレスが守備的MFからヨアン・バスケス（ジェノア）のセンターバックのパートナーに下がるシナリオだ。この場合、守備の安定感はある程度維持できる。しかし、中盤で汚れ役をこなしていたアルバレスの前方プレス能力が失われ、メキシコの中盤の第1次防衛線が手薄になるという副作用が生じる可能性がある。もう一つのオプションとして、新鋭イスラエル・レジェス（クラブ・アメリカ）をそのままセンターバックに投入する案も検討されているが、経験不足への懸念が大きい。アギーレ監督はこれら二つのカードをトレーニングで試し、最適な戦術的代替案を探ろうとしている。
モンテスが抜けたメキシコ守備陣の大きな弱点として、「背後スペースへの対応力低下」が挙げられる。バスケスとアルバレスはいずれも対人守備と空中戦には優れているが、瞬間的な背後への侵入を制御するスピードが弱点とされている。特にアギーレ監督は、サイドバックのヘスス・ガジャルドとホルヘ・サンチェスを積極的に前進させる戦術を好むため、手薄になった中央守備陣の背後スペースが韓国の攻略ポイントになる可能性がある。
チェコを2-1で破り勢いに乗る洪明甫号は、中盤でイ・ガンイン（PSG）とファン・インボム（フェイエノールト）がメキシコの第1次プレスを剥がした後、メキシコの背後を突くパスで守備ラインを崩すことが重要だ。こうして供給されたパスを前線の攻撃陣が仕留めなければならない。ソン・フンミン（LAFC）のスピードと決定力、オ・ヒョンギュ（ベシクタシュ）のパワーと強力なシュート力でゴールを狙えば、十分に得点が期待できる。
メキシコの守備リーダーが不在という弱点を突くため、洪明甫号がいかに緻密な戦術を準備できるかが、残された期間の課題となっている。
