衝撃的な敗戦により、2026北中米ワールドカップ（W杯）のグループリーグを3位で終えたサッカー韓国代表の洪明甫監督は、すべての責任は自分にあると語った。
洪監督は25日、メキシコのモンテレイ・スタジアムで行われた南アフリカ共和国との2026 FIFA北中米W杯グループリーグA組最終戦で0-1と敗れた後の記者会見で、「このような大きな舞台での結果は、すべて監督の責任だ」とし、「結果的にすべて私が判断し、決定したことだった」と述べた。
この日、最も注目を集めたのは主将の孫興慜（ソン・フンミン、LAFC）の先発除外だった。2014年ブラジルW杯から、孫興慜がW杯で先発ではなくベンチスタートとなったのは今回が初めてである。
洪監督は孫興慜を先発から外した理由について、「孫興慜は相手に力がある前半よりも、45分を終えてスペースが少しできた時に入れるのが良いと判断した」と説明した。
しかし、この選択は的中しなかった。孫興慜を外し、ワントップに呉賢揆（オ・ヒョンギュ、ベシクタシュ）、左右の2列目に黄喜燦（ファン・ヒチャン、ウルヴァーハンプトン）と李剛仁（イ・ガンイン、パリ・サンジェルマン）を配置した洪明甫号は、前半中盤から南アフリカに押され始め、結局後半18分にタペロ・マセコに決勝ゴールを許してしまった。
もちろん、この日孫興慜をベンチスタートにしたことが勝敗に決定的な影響を与えたと言うのは難しい。この日、選手たちの動きは一様に非常に重そうに見えた。
洪監督は天候に関する質問に対し、「早く到着したとは思っていない。第3戦をここで行うことは知っており、準備は十分に行っていたが、グアダラハラとは環境が大きく異なるため、影響はあったと思う」としつつも、「選手たちはどのような形で試合をすべきか十分に認識しており、この試合をどう終えるべきかも分かっていた。しかし、失点後に焦る姿が見られた。その結果、試合に負けてしまった。今回のW杯に向けて良い準備ができたと思っていた。それもすべて私の選択だった」と語った。
南アフリカの戦力分析については、「当然準備していた。しかし、我々が準備していたものに比べ、中央でのミスがあった。そのせいで自信を失う姿が見られた」とし、「結果的に、我々はこの試合をどう終えるべきかは分かっていたが、前回のメキシコ戦も同様に、もう少しサイド攻撃に重点を置いていれば、相手の最も脅威的なカウンターなどをより制御できたはずだ。そういった部分で良くなかったと思う」と説明した。
