天は今回もリオネル・メッシ（インテル・マイアミ）を見捨てなかった。アルゼンチンが延長戦の激闘の末にスイスを破り、2026 FIFA北中米ワールドカップのベスト4に進出した。終盤に差し掛かった北中米W杯の準決勝の対戦カードもすべて出揃った。
アルゼンチンは12日、米ミズーリ州カンザスシティ・スタジアムで行われたスイスとの準々決勝で、延長戦の末に3-1で勝利した。「ディフェンディングチャンピオン」であるアルゼンチンは、これで2大会連続のベスト4進出を果たした。
アルゼンチンは前半10分、メッシのコーナーキックをアレクシス・マック・アリスター（リヴァプール）がヘディングで合わせ、早々に先制した。これはメッシにとって今大会10個目の攻撃ポイントであり、ワールドカップ通算10個目のアシストとなった。
その後もスイスのゴールを脅かしたが追加点を奪えず前半を終えたアルゼンチンは、後半22分、ダン・エンドイ（ノッティンガム・フォレスト）に同点ゴールを許してしまった。しかし、後半24分、ブレール・エンボロ（スタッド・レンヌ）がレアンドロ・パレデス（ボカ・ジュニアーズ）と衝突した際にシミュレーション（ダイブ）と判定され、警告を受けた。前半にも警告を受けていたエンボロは累積警告で退場となり、アルゼンチンが数的優位に立った。
その後、守備を固めるスイスを崩せず1-1で後半を終えたアルゼンチンは、延長戦に入ると休む間もなくスイスのゴールを攻め立てた。そして延長後半7分、ついに均衡が破れた。フリアン・アルバレス（アトレティコ・マドリード）がペナルティエリア外の左から右足で巻いたシュートが、スイスのゴール右隅に突き刺さった。
リードを許したスイスはその後ラインを上げて反撃に出たが、逆に延長後半の追加タイムにラウタロ・マルティネス（インテル）にダメ押しゴールを決められ、力尽きた。
アルゼンチンがベスト4最後の切符を手にしたことで、準決勝にはフランス、スペイン、イングランド、アルゼンチンが名を連ねることとなった。準決勝にヨーロッパの3チームが進出するのは、ベスト4がすべて欧州勢で構成された2018年ロシアW杯以来、8年ぶりである。
準決勝の対戦カードは、フランス対スペイン、イングランド対アルゼンチンに決定した。フランスとスペインは15日に米テキサス州アーリントンのダラス・スタジアムで対戦する。そしてイングランド対アルゼンチン戦は16日、米ジョージア州アトランタ・スタジアムで行われる。
今大会の準決勝は、どちらもビッグマッチだ。フランスとスペインは現在の欧州サッカーを牽引する強豪であり、今大会の最も有力な優勝候補に挙げられてきた。特にスペインのラ・リーガで激しい戦いを繰り広げるキリアン・エムバペ（レアル・マドリード）とラミン・ヤマル（バルセロナ）がワールドカップでも直接対決することになり、注目が集まっている。さらに、フォークランド紛争やマラドーナの「神の手」ゴールなど因縁の多いイングランドとアルゼンチンは、2002年日韓W杯のベスト16以来、24年ぶりにワールドカップで激突する。
