ジュード・ベリンガムは、「サッカーの母国」イングランドの歴史上、指折りの影響力を見せている選手だ。
イングランド代表は12日（韓国時間）、米フロリダ州のハードロック・スタジアムで行われた2026 FIFA北中米ワールドカップ準々決勝のノルウェー戦で、延長戦の末に2-1で勝利した。イングランドは準決勝に進出し、ノルウェーの北中米での旅は準々決勝で幕を閉じた。
イングランドにとって不利なスタートとなった試合だった。前半36分、アンドレアス・シェルデルップに先制ゴールを許した。リードを奪われたイングランドを危機から救ったのはベリンガムだった。
前半アディショナルタイム2分、左サイドにいたアンソニー・ゴードンが、中央へ走り込んでいたベリンガムに正確なパスを送った。ベリンガムは勢いを殺さずボックス内へ侵入。相手守備をスピードでかわしてシュートコースを作ると、左足で冷静にファーポストへ流し込み、ゴールネットを揺らした。
ベリンガムの得点により試合は振り出しに戻り、延長戦に突入した。ベリンガムはここでも決定力を見せつけた。
延長前半3分、イングランドが粘り強い攻勢の末に試合をひっくり返した。モーガン・ロジャーズがボックス手前から右足で強烈なミドルシュートを放った。ノルウェーのGKエリアン・ニュランはシュートをキャッチできず、こぼれ球をベリンガムが素早く詰め、ゴールへ押し込んだ。この得点により、イングランドは2-1で勝利を収めることができた。
イングランドとノルウェーの看板ストライカー、ハリー・ケインとアーリング・ハーランドの激突が予想された試合だったが、実際には両選手は沈黙し、ベリンガムがマルチゴールを記録した。試合後、ベリンガムに対する絶賛が相次いだ。
イングランド代表出身でリヴァプールのレジェンドDFジェイミー・キャラガーは、自身のSNSに「ベリンガムのように、一つの主要国際大会でこれほど大きな影響力を発揮したイングランド選手がかつていただろうか？」と投稿した。
ベリンガムは今回のノルウェー戦でのマルチゴールにより、北中米W杯で6得点1アシストを記録し、ゲーリー・リネカー（1986年W杯6得点）、ケイン（2018年W杯6得点）と並び、イングランド選手の単一ワールドカップ最多得点者となった。
グローバルスポーツメディアのESPNは、「リオネル・メッシ、キリアン・エムバペ、アーリング・ハーランドだけが、今回の北中米W杯でベリンガムより多くのゴールを決めている。しかし、ベリンガムはミッドフィルダーだ。攻撃手ではない中央のミッドフィルダーでありながら得点王争いを繰り広げており、今大会最高の活躍を続けている」と絶賛した。
北中米ワールドカップはまだ終わっていない。イングランドは準決勝に進出した。ベリンガムは残りの試合で得点を追加すれば、イングランド選手の単一ワールドカップ最多得点記録を塗り替えることになる。
