2026北中米ワールドカップ準決勝でフランスと対戦するスペインの元首相が、「フランス人のいないフランスチーム」という人種差別的な発言を行い、物議を醸している。
有力な優勝候補であるフランスに対する牽制球だという見方とともに、スペイン国内からも激しい批判が噴出している。
マリアノ・ラホイ元スペイン首相は最近、スペインのメディア「エル・デバテ」に寄稿したコラムの中で、フランスを貶めるような発言をし、注目を集めた。
ラホイ元首相は、スペインの準決勝進出を祝うと同時に、対戦相手であるフランスに対する評価を述べた。彼は「フランスは二度の優勝経験があり、前回の大会では準優勝したチームであることを忘れてはならない」とし、「今大会でも全試合に勝利しており、現在国際サッカー連盟（FIFA）ランキング1位だ」とフランスを高く評価した。
問題は、ラホイ元首相がフランス代表チームの顔ぶれについて言及した際の発言だった。彼は「選手層のレベルも非常に高い。フランス人なしでこれらすべての成果を出している」と付け加えたが、これは黒人や移民家庭出身の選手が多いことを揶揄したものと解釈された。人種差別と見なされ得る内容である。
フランスが激昂したのは当然の成り行きだ。フランス代表の26人の選手のうち、他国出身の選手はマイケル・オリーズ、マルクス・テュラム、ブライス・サンバの3人のみである。残りの選手は全員フランス生まれだ。
ローラン・ヌニェス仏内相は「決して受け入れられない発言だ」とし、「フランスは多様性を尊重する国であり、すべての人が自分の居場所を見つけ、成長できる国だ。我々が皆で調和して生きていくためには、まだ道のりは遠い。このような発言は、多くの若者に希望のメッセージを届けることができない」と批判した。
幸いにも、ラホイ元首相の暴言はスペイン国内でも批判を浴びている。
ペドロ・サンチェス・スペイン首相はSNSを通じて、ラホイ元首相の発言を「外国人嫌悪」だと批判した。彼は「いまだに姓や出生地、肌の色で帰属意識を判断する人々がいる」とし、「他の人々は、ある国に根を下ろし、その国に貢献しようとする意志で帰属意識を判断するものだ」と述べた。
フランスを標的にした人種差別は、今大会で初めてのことではない。パラグアイのセレステ・アマリジャ上院議員は、ベスト16でパラグアイと対戦したフランスの看板スター、キリアン・エムバペに対し、「フランス人のふりをしようと必死に努力する植民地出身のカメルーン人」と表現した。エムバペはカメルーン出身の父とアルジェリア系の母の間に生まれた移民の末裔である。
フランスとスペインの北中米ワールドカップ準決勝は、15日午前4時、米ダラス・スタジアムで行われる。
