消えゆく故郷、ローカルの消滅を防ぐための最後の警告灯
政府は2021年から全国89カ所を人口減少地域に指定し、毎年数兆ウォンの基金を投入していますが、2026年に入った今も人口流出のスピードは一向に衰えていません。
特に若年層の流出は、地域の自生力を根底から揺るがしています。私たちが旅行先としてだけ見ていた美しい町が、実は消滅の危機に瀕しているという事実、ご存知でしたか？その現場を覗いてみます。
慶尚北道 義城（ウィソン）郡
消滅危険指数 0.12
慶尚北道の義城は、数年にわたり全国の消滅危険指数で1位を争っている地域です。ニンニクの産地として有名ですが、2026年現在、ここの最大の悩みはニンニク農作業をする人がいないということです。
65歳以上の高齢者人口比率が圧倒的に高い一方、出産適齢期の女性人口は急激に減少し、自然減が日常化した地域です。大邱・慶北統合新空港移転という巨大プロジェクトが推進中ですが、今まさに消えゆく村々を守るには力不足だという声が高まっています。
全羅南道 新安（シナン）郡
高齢人口比率 40.5%
「千の島」新安郡は、地理的な特殊性から人口流出がより一層深刻に感じられます。島という孤立した環境の中で教育や医療サービスへのアクセスが悪いため、若い世代は陸地へ去り、残されたのは高齢の方々だけです。
パープル島などの観光活性化を通じて生活人口（滞在人口）は増やしていますが、実際に住民登録をしている定住人口は毎年最低値を更新しています。島一つが丸ごと空っぽになる無人島化の恐怖が現実のものとなっている、大韓民国の人口減少地域です。
釜山 影島（ヨンド）区
10万人ラインの瀬戸際
人口減少は田舎だけの問題でしょうか？大韓民国第2の都市、釜山の影島区は、広域市の自治体として初めて人口減少地域に含まれるという不名誉を抱えることになりました。かつて造船業の好況で賑わっていた場所でしたが、産業構造の変化と老朽化した住居環境により、若者たちが大量に流出しました。
釜山駅に近く、白瀬（ヒンヨウル）文化村のような観光地が大きな人気を集めているにもかかわらず、実際に居住する人口は急激に減っており、「大都市の中の消滅」という新たな社会的話題を投げかけています。
江原道 旌善（ジョンソン）郡
合計特殊出生率 0.65人
かつて大韓民国のエネルギーを支えた石炭産業の中心地、旌善は、閉山後、長い停滞期に陥っています。江原ランドや民登山（ミンドゥンサン）など、観光産業で活路を見出そうと努力していますが、良質な雇用の不足は結局、人口流出につながりました。
2026年現在、旌善は高齢化指数が危険水準を超えており、山間地域という特性上、インフラ構築費用がかさむため、自治体の悩みは深まるばかりです。華やかなカジノの光の裏側に隠された、人口減少地域の寂しい現実です。
慶尚南道 南海（ナメ）郡
年間出生数 80人未満
南海は、移住を希望する人々が選ぶ地域1位に挙げられることもあります。しかし、流入する人口よりも死亡したり去ったりする人口の方がはるかに多いのが現実です。
若年層を呼び込むために多様な青年政策を展開しているにもかかわらず、2026年基準で南海の新生児の泣き声は、年間二桁を記録するのも困難な状況です。観光客で賑わう週末が過ぎれば、平日の南海は超高齢社会の素顔をありのままにさらし、消滅の脅威の前に立たされています。
人口減少地域の問題は、私たちの生活の根幹が揺らぐ事態です。私たちが愛する旅行先が持続可能であるためには、一時的に滞在する人を超えて、共に生きる人々に対する深い配慮が必要です。2026年のこの警告灯が消えないよう、地域の価値を再発見する努力が切実に求められる時期です。
