霊光・咸平・高敞・咸陽で出会う、初秋を代表する「赤い味」
紅葉にはまだ早い9月。地面から真っ赤に染まる場所があります。まさにヒガンバナの名所です。花茎だけが先に伸び、一斉に赤い群落を作る姿があまりにも強烈なため、開花時期には全国から旅行客が押し寄せます。ヒガンバナで有名な名所を今すぐご紹介します。
霊光（ヨングァン）仏甲山・仏甲寺
ヒガンバナの名所を語る際、真っ先に名前が挙がる場所です。仏甲寺の周辺から仏甲山の森の道まで、赤いヒガンバナが広く広がり、山の下が巨大な花畑のように変わります。今年は第26回霊光仏甲山サンサファ（彼岸花）祭りが9月18日から27日まで開催されます。
名前にはサンサファ（ヒガンバナの別称）が入っていますが、祭りの会場で赤く群落を作る代表的な花はヒガンバナです。サンサファの自然観覧をはじめ、花道歩き、公演、体験・展示プログラムなどが続き、入場料は無料です。特に仏甲寺の寺院の風景と花畑が一緒に収まる光景は圧巻です。9月のヒガンバナ旅行が初めての方におすすめします。
咸平（ハムピョン）母岳山・龍泉寺
霊光と共に全羅南道を代表するヒガンバナの群落地です。龍泉寺の周辺と母岳山の麓に沿ってヒガンバナが続いています。花は9月初めから月末まで続き、通常は中旬頃から最も鮮やかに咲き誇ります。
今年の第27回咸平母岳山ヒガンバナ祭りは9月16日から20日まで開催されます。ヒガンバナの森の散策やバスキング、瞑想・森林治癒プログラムなどが用意されており、無料で楽しむことができます。祭り期間中にはヒガンバナの道を巡る循環バスも運行される予定です。
高敞（コチャン）禅雲寺
禅雲寺のヒガンバナは雰囲気が異なります。禅雲川の渓谷と古い木々が続く森の下に赤い花が咲き、寺院とヒガンバナが自然に調和しています。禅雲山の入り口から禅雲寺へ向かう道から花に出会うことができ、体力に自信があれば兜率庵（トソルアム）方面の森の道までトレッキングしてみてください。一般的に9月中旬から下旬にかけてが見頃です。
ただし、霊光や咸平のように別途の大規模なヒガンバナ祭りが開かれる場所ではありません。その分、イベント会場のような騒がしさが少なく、花と寺院、渓谷を一緒に見て回るのに適しています。花見を終えた後は、高敞を代表するグルメである「プンチョンウナギ（豊川うなぎ）」で精をつけてみてはいかがでしょうか。
咸陽（ハミャン）上林公園
天然記念物第154号である上林は、約1,100年の歴史を持つ人工林として知られています。9月になると、古い森の下に赤いヒガンバナが敷き詰められ、緑と赤の強烈なコントラストが美しいです。山道を登らなければならない他の群落地とは異なり、比較的平坦な森の道を歩きながら花を鑑賞できるのも長所です。
今年の咸陽山参祭りは、ヒガンバナの最盛期よりも遅い10月7日から11日まで上林公園一帯で開催されるため、ヒガンバナが目的であれば祭りの日程を待たずに、9月の開花状況を確認して訪問することをおすすめします。
