アジアを魅了した「K-法廷ドラマ」、批評家が絶賛した2022年の秀作
2022年に公開されたNetflixシリーズ『未成年裁判』は、韓国社会のホットな話題である「少年法」と「刑事未成年者（触法少年）」制度を正面から取り上げ、法廷ドラマの新たな地平を切り開きました。地方裁判所の少年部を舞台に繰り広げられる本作は、勧善懲悪を超え、正義と刑罰の間の張り詰めた緊張感や、少年犯罪者を見つめる多角的な視点を深く描き出したと評価されています。
冷徹な「シム・ウンソク」と温かいチャ・テジュ、二人の判事が描く正義の二つの顔
ドラマの中心には、俳優キム・ヘスが熱演したシム・ウンソク判事がいます。ヨンファ地方裁判所少年刑事合議部の右陪席判事として赴任した彼女は、「私は少年犯罪者を嫌悪します」と堂々と宣言して登場します。シム・ウンソクは法廷の内外で妥協のない厳格さを貫き、保護処分の中で最も重い10号処分（少年院送致2年）を最も多く下すことから「シム・ウンソク（10号のシム）」というあだ名まで付けられた人物です。極度のワーカホリックである彼女は、事件の真相を暴くために捜査官顔負けの行動力を見せ、規律よりも事件の本質と究極の原理を掘り下げる強固な信念を示します。
一方、キム・ムヨルが演じた左陪席判事のチャ・テジュは、シム・ウンソクと極めて対照的です。彼は少年犯罪者を冷たくあしらうシム・ウンソクとは異なり、彼らの事情に耳を傾け、優しく包み込もうと努める人物です。当初はシム・ウンソクの冷ややかな態度と衝突することもありますが、「ヨンファアパート殺人事件」などの複雑な事件を共に解決していく過程で、互いの誠実さを認め合い、緊密な協力関係を築いていきます。
彼らの重石となるのは、イ・ソンミンが演じた部長判事のカン・ウォンジュンです。22年のキャリアを持つベテランの彼は、当初はメディアを意識して事件を迅速に処理しようとする官僚的な人物のように見えますが、物語が進むにつれて、誰よりも少年の現実を悩む判事としての面貌を露わにします。シム・ウンソクの信念を支持して真犯人を裁けるよう助けるだけでなく、少年法改正のために5年以上献身してきた人物でもあります。最終的に彼は国会議員出馬のオファーを受け入れ法服を脱ぐことになりますが、これは司法体系の限界を克服し、制度的な変化を引き出そうとする彼の最後の選択として描かれています。
批評家と大衆の両方を魅了…国内外のメディアが絶賛したウェルメイドシリーズ
『未成年裁判』は公開直後、国内外の批評家から圧倒的な称賛を受けました。米国の著名な週刊誌『TIME』は、「Netflixで視聴すべき2022年のベスト韓国ドラマ10選」の一つとして本作を選出し、英国の大衆文化誌『NME』もその年の最高の韓国ドラマリストに名を連ねました。
韓国国内でも批評家からの支持は確固たるものでした。映画専門誌『シネ21』の年末決算において、記者や評論家が選ぶ「2022年を輝かせたOTTベスト国内シリーズ10選」に含まれ、作品性が認められました。触法少年問題という、やや重く繊細な素材を劇的な演出としっかりとしたストーリーで描き出した点が、主な選定理由として挙げられました。
興行成績も目を見張るものがありました。キム・ヘスの初のNetflix出演作という話題性と社会的なイシューが重なり、『未成年裁判』は公開からわずか2日で国内ランキング1位を占めました。グローバル市場でも記録的な歩みを見せました。2022年2月第4週のNetflix公式集計によると、わずか3日間の記録だけで非英語圏部門で世界3位を達成する快挙を成し遂げました。
北米やヨーロッパ圏では、当時ヒットしていた『令嬢アンナの真実』や『ヴァイキング 〜ヴァルハラ〜』の勢いに押され爆発的な順位とはなりませんでしたが、アジア圏での反応はまさに圧倒的でした。その後、韓国をはじめ日本、マレーシア、タイ、ベトナムで1位を独占し、台湾、シンガポール、香港では2位にランクインしました。インドネシア（3位）やフィリピン（5位）でも上位圏に食い込み、グローバルTOP10チャートへのランクインを成功させました。
