マンチェスター・ユナイテッド（マンU）がサプライズ補強を画策している。レアル・マドリードのエース、フェデリコ・バルベルデがそのターゲットだ。
イギリスの「トリビューナ」は13日（韓国時間）、イギリスメディア「ミラー」の報道を引用し、「マンUがバルベルデの獲得をサプライズで推進中だ」と報じた。
続いて「マンUはバルベルデ獲得に向け、大胆な夏の移籍を検討している。最近オーレリアン・チュアメニと衝突したことがきっかけとなった」とし、「ウルグアイ代表であるバルベルデは、その揉み合いで脳震盪の症状を見せて病院で治療を受け、シーズンアウトと診断された状態だ」と主張した。
また、「レアル・マドリードは副主将であるバルベルデの行動に激怒しているという。ロッカールーム内のベテラン選手たちもチュアメニの側に立っており、クラブにバルベルデの売却を要求しているとの話だ」とし、「マンUはチュアメニにも注目しているが、今夏チームを離れる予定のカゼミーロと、退団の可能性があるマヌエル・ウガルテの穴を埋めるため、バルベルデを最優先ターゲットと見ている」と明かした。
最後に「バルベルデは2029年まで契約が残っており、巨額の移籍金が必要になる見通しだ。しかし、今後のワールドカップの舞台を含め、豊富な経験と証明された実力を備えているだけに、マンUは十分な価値があると判断している」と付け加えた。
最近、バルベルデとチュアメニの衝突が大きな話題となった。両選手は2日間にわたり何度も口論を繰り広げた。感情が高ぶった状況で、トレーニング終了後もロッカールームまで口論は続いた。結局揉み合いに発展し、その過程でバルベルデが頭部を負傷して病院で治療を受けた。レアル・マドリードは別途の医療発表を通じて、バルベルデが頭部外傷と診断されたことを明らかにした。
バルベルデは名実ともにレアル・マドリードとウルグアイ代表のエースだ。所属チームを超え、世界最高レベルのマルチプレイヤーである。しかし、優れた実力とは裏腹に、常に物議を醸している。
バルベルデはこれまで、韓国サッカーの次世代エースとして挙げられるイ・ガンインを刺激するような行動を何度も行っており、韓国のファンにはよく知られた選手だ。2022年カタールワールドカップのグループステージH組第1戦で、バルベルデはイ・ガンインに激しいタックルをした後、まるで得点したかのように「アッパーカットセレモニー」を披露した。
試合後にはSNSに、倒れたイ・ガンインに向かって咆哮する姿が収められた写真を投稿し、韓国のファンから激しい非難を浴びた。理由のわからない挑発はラ・リーガでも続いた。バルベルデは2023年2月のマジョルカ対レアル・マドリードのリーグ戦の最中、背後から過激なタックルを仕掛けてイ・ガンインを倒した。
また、バルベルデは過去2017年に韓国で開催されたU-20ワールドカップに参加した際、目を吊り上げるセレモニーをして物議を醸したことがある。いわゆる「スラントアイ」と呼ばれるこの行動は、東洋人を蔑視する動作と見なされている。
一方、バルベルデを欲しがっているチームはマンUだけではない。スペインメディア「エル・チリンギートTV」によると、イ・ガンインの所属チームであるパリ・サンジェルマン（PSG）もバルベルデの獲得に関心を持っている。
選手本人はまだ移籍を悩んではいない。スペインメディアによると、「バルベルデは現在、移籍を検討していない。PSGも中盤が厚いため、第1候補の獲得目標ではない」と主張した。
