ブラジル代表チームを率いるカルロ・アンチェロッティ監督が、ネイマールの2026北中米ワールドカップ出場可否について「すべては本人次第だ」と語った。
英ガーディアン紙は13日、アンチェロッティ監督との独占インタビューを公開した。インタビューの主要なトピックの一つは、やはりネイマールだった。ネイマールはブラジル代表通算79ゴールを記録したブラジルサッカーの象徴的な存在だが、度重なる負傷やパフォーマンスの低下により、最近は代表チームから遠ざかっている。彼は2023年10月以降、ブラジル代表の試合に出場できていない。
ブラジル現地でも、ネイマールをめぐる世論は割れている。データフォリャの調査によると、ブラジル国民の53%はネイマールのワールドカップ出場を望んでいるが、34%は反対している。13%は意見を保留した。
アンチェロッティ監督はネイマールの問題に対して断固とした態度を見せた。彼は「ネイマールの代表招集は、彼自身にかかっている」とし、「選手がピッチ上で何を見せるかが基準だ」と述べた。続けて「この基準はネイマールだけに適用されるものではない。ほとんどの選手は才能とコンディションを合わせて評価しなければならないが、ネイマールは才能がすでに証明されている選手だ。結局、コンディションが重要だ」と説明した。
アンチェロッティ監督は、過去のブラジル代表がネイマール個人に過度に依存していた流れからも脱却しようとしている。彼はヴィニシウス・ジュニオールについても「我々はたった一人のスターだけを頼ることはできない。ワールドカップはチームとして勝たなければならない」と強調した。
実際にブラジルは最近、エデル・ミリトンやロドリゴらの負傷により戦力ダウンが続いている。エステヴァンもワールドカップ出場は不透明だ。アンチェロッティ監督は、限られた時間の中で最適な組み合わせを見つけるという課題を抱えている。彼はネイマールだけでなく、41歳のDFチアゴ・シウバの代表復帰の可能性も残した。アンチェロッティ監督は「チアゴ・シウバはレーダーに入っている。良いシーズンを過ごし、コンディションも素晴らしい」と語った。アンチェロッティ監督はブラジル代表を「世界で最も重要な代表チーム」と表現した。彼は「ブラジルは黄色いユニフォームに対する特別な愛がある国だ」とし、「国家代表チームに対する感情と情熱は、他の国とは違う」と述べた。
ブラジルは2002年日韓ワールドカップ以来、24年間ワールドカップ優勝から遠ざかっている。アンチェロッティ監督は「優勝に執着しているわけではないが、ブラジルが再び頂点に立とうとするモチベーションは凄まじい」とし、「才能ある選手団を抱えており、素晴らしいワールドカップになると確信している」と明かした。
アンチェロッティ監督は自身の指導スタイルについても説明した。彼は「監督の最も難しい仕事は人を管理することだ」とし、「選手、クラブ、メディア、ファン全員と関係を維持しなければならない。結局、最も重要なのは人との関係だ」と語った。さらに「選手を人間として尊重する態度が、良い関係を築く助けになる」と付け加えた。一部で自身を『戦術家というよりは選手管理型の監督』と評価する声については、あまり気にしていない様子を見せた。アンチェロッティ監督は「私は選手たちと関係が良いだけで優勝したわけではない」とし、「関係は選手の能力を最大限以上に引き出す手助けをするだけだ。私はサッカーのあらゆる要素を熟知している」と述べた。
現代サッカーの変化に対する見解も示した。彼は「今のサッカーははるかに分析的で強度が強く、フィジカル中心になった」とし、「10年前のように守備戦術の重要性が絶対的ではない。若い監督たちは守備よりも攻撃により集中している」と説明した。
