トーマス・トゥヘル監督が、2026北中米ワールドカップに臨むイングランド代表の最終メンバー26人を事実上決定した。最大の話題は、ベテランDFハリー・マグワイアと攻撃的MFフィル・フォーデン、コール・パーマーの選外である。一方で、イヴァン・トニーの抜擢は今回のリストにおける最大のサプライズと見られている。
英ガーディアン紙は22日、「トゥヘル監督は一貫性とバランスを重視してワールドカップのメンバーを構成した」とし、「予想外の選択はイヴァン・トニーくらいだ」と報じた。
マグワイアの落選は、代表チームの内外で最大の衝撃として受け止められている。マグワイアは2018年ロシアW杯ベスト4、ユーロ2020準優勝、2022年カタールW杯ベスト8を経験した代表の守備の要だった。昨年9月以降は代表から遠ざかっていたが、今年3月にトゥヘル体制で再び招集され、親善試合2試合に出場していた。トゥヘル監督は最近の公開コメントで「マグワイアに対する考えが変わったわけではない。しかし、別のタイプのDFをより好んでいる」と語った。実際にトゥヘル監督はエズリ・コンサ、マルク・グエイ、ジョン・ストーンズ、トレヴォ・チャロバーらを具体的に挙げ、守備陣再編の意向を示していた。結局、マグワイアは自身のSNSを通じて「衝撃的で無念だ」と心境を明かした。
攻撃陣でも果敢な決断が続いた。イングランド代表の次世代エースと評価されてきたフォーデンとパーマーが最終メンバーから外れる見通しだ。ガーディアン紙は、両選手とも所属クラブで期待を下回るシーズンを送り、代表チームでも最近は影響力が低下していたと分析した。トゥヘル監督は代わりにジュード・ベリンガム、エベレチ・エゼ、モーガン・ロジャーズを攻撃的MFの戦力として選んだとみられる。また、ブカヨ・サカ、マーカス・ラッシュフォード、アンソニー・ゴードンらを中心に、よりシンプルで明確な攻撃構造を構想していると伝えられた。
中盤ではデクラン・ライスが中心を担う。エリオット・アンダーソンが中盤のパートナーとして有力であり、ジョーダン・ヘンダーソンは経験とリーダーシップの面で高く評価された。コビー・メイヌーも最近、所属クラブでパフォーマンスが向上しており、最終選出の可能性を高めている。
最前線ではハリー・ケインのバックアップ争いが注目されている。オリー・ワトキンスの選出が有力な中、サウジアラビアのアル・アハリでプレーするトニーが予想外の再選出を果たす見込みだ。トニーはトゥヘル体制でわずか2分しかプレーしていないが、PK能力や空中戦、試合運びの能力が高く評価されたとみられる。ガーディアン紙は「トゥヘル監督は今大会でイングランドの2度目の優勝を狙っている。イングランドは1966年の自国開催大会以来、ワールドカップの頂点に立っていない」と伝えた。
