マンチェスター・シティが、ジョゼップ・グアルディオラ監督の退任の可能性に備えた準備作業に着手したと伝えられた。英BBCは18日、「グアルディオラ監督がシーズン最終戦であるアストン・ヴィラ戦を最後にチームを去る可能性が高いという雰囲気が、クラブ内部で形成されている」と報じた。
BBCによると、マンチェスター・シティ側は公式には「グアルディオラ監督とは来シーズンまで契約が残っており、残留を期待している」という立場を維持している。しかし、内部的にはすでに「ポスト・グアルディオラ」体制を準備する動きが進んでいるとみられる。一部のスタッフや選手団も、グアルディオラ監督の退任の可能性を既成事実のように受け止めている雰囲気だと伝えた。
後任候補としては、最近までチェルシーを率いたエンツォ・マレスカ監督が有力視されている。マレスカ監督は過去にマンチェスター・シティのコーチとしてグアルディオラ監督を補佐した経験がある。
グアルディオラ監督は2016年のマンチェスター・シティ就任以来、クラブ史上最も成功した時代を築いた。プレミアリーグ6回、UEFAチャンピオンズリーグ1回、FAカップ3回、リーグカップ5回など、計20個のトロフィーを獲得した。特に2022〜2023シーズンには、プレミアリーグ・FAカップ・チャンピオンズリーグのすべてを制覇し、クラブ史上初のトレブルを達成した。
また、マンチェスター・シティはグアルディオラ体制でプレミアリーグ史上初の4連覇を達成し、2017〜2018シーズンには勝ち点100点とシーズン最多得点（106ゴール）の記録も打ち立てた。
グアルディオラ監督は最近まで、自身の去就に関して明確な退任の意思は示していない。FAカップ決勝を控えて「来シーズンまで契約が残っている」と語り、BBCのインタビューでも「私はここにいるし、契約も残っている」と強調した。
BBCは最近のグアルディオラ監督の行動について、「別れを暗示する場面があった」と分析した。彼はチェルシーを破ってFAカップ優勝を果たした後、スタッフ一人ひとりとトロフィーを囲んで写真を撮り、ピッチ内で遠くを見つめる姿も目撃されている。
グアルディオラ監督が実際にチームを去る場合、これはマンチェスター・シティの世代交代の流れとも連動する。ベルナルド・シウバとジョン・ストーンズが今夏で契約満了に伴いチームを去る予定であり、ケヴィン・デ・ブライネは昨年ナポリへ移籍した。エデルソンはトルコのフェネルバフチェへ去り、カイル・ウォーカーもバーンリーへ移籍した。
