突然の悲報 『ジュラシック・パーク』のグラント博士 オーストラリア首相も追悼…
映画『ジュラシック・パーク』に出演し、一躍有名となった俳優サム・ニールがこの世を去った。13日（現地時間）、英メディアのガーディアンやオーストラリアの公共放送ABCなどの報道によると、サム・ニールはこの日、オーストラリア・シドニーの病院で家族に見守られながら静かに息を引き取った。遺族はSNSを通じて声明を発表し、訃報を伝えた。
遺族は「サム・ニールは家族のそばで、生涯を通じて見せてきた品格ある姿そのままに最期を迎えました」とし、「突然で予期せぬ別れでしたが、がんが完治した状態でこの世を去ったことだけがせめてもの救いです」と明かした。
続いてセント・ヴィンセント私立病院の医療陣に感謝の意を表し、「詳細は後日公開する予定ですので、遺族のプライバシーを尊重してください」と呼びかけた。正確な死因は公開されていない。ただし遺族は、彼の死はがんの再発とは関連がないと説明した。
サム・ニールは2022年、希少な血液がんである第3期の血管免疫芽球性T細胞リンパ腫と診断された。その後約1年間抗がん剤治療を受け、その過程は2023年に出版した回顧録を通じて公開していた。
今年4月にはオーストラリアの「7ニュース」とのインタビューで、完治のニュースを自ら伝えていた。彼は「体からがん細胞が消えたそうです。本当に驚くべきことです。こんなことが起こり得るなんて嬉しいです」とし、「さあ、新しい映画を撮る時が来ました」と復帰計画を明かしていた。しかし、完治のニュースから間もなくして突然の悲報が伝えられ、映画ファンに大きな衝撃と悲しみを与えた。
故サム・ニールは1977年の映画『スリーピング・ドッグス』で本格的に名を馳せた。この作品は、アメリカで公開された初のニュージーランド映画としても記録されている。
彼を世界的なスターの座に押し上げた作品は、1993年公開のスティーヴン・スピルバーグ監督作『ジュラシック・パーク』だった。ハリソン・フォードに先にオファーされていた古生物学者アラン・グラント博士役を演じて深い印象を残し、その後『ジュラシック・パークIII』や『ジュラシック・ワールド／新たなる支配者』でも同じ役で観客と再会した。
サム・ニールの訃報を受け、アンソニー・アルバニージー豪首相も追悼メッセージを残した。首相は「サム・ニールは数多くの愛されるオーストラリア作品に出演し、国民の心の中に特別な場所を占めていた俳優でした」と語った。続けて「機知に富み、淡々としていて、思慮深く寡黙だった彼は、病魔にも品格とユーモア、信念を持って立ち向かいました。長く記憶され、深く悼まれることでしょう」と伝えた。
多くの映画ファンに夢と感動を与えてくれたサム・ニールさんの訃報に、言葉を失うほど悲しい気持ちでいっぱいです。病気を乗り越え、これからという時の突然の別れは本当に残念でなりません。心よりご冥福をお祈りいたします。
