お笑い芸人のキム・ジュノが、最も苦しかった時期に、最後まで自分を信じ抜いてくれたかけがえのない仲間、キム・デヒへの深い感謝の思いを告白した。
今月19日に放送されたtvNの人気バラエティ番組『ユ・クイズ ON THE BLOCK』に、芸歴27年の名コンビであるキム・ジュノとキム・デヒがゲストとして出演し、長年にわたり築き上げてきた固い絆を披露した。この日、過去にさまざまな不祥事や騒動に巻き込まれ、すべての番組出演を取りやめて自粛生活を送っていた時期を振り返ったキム・ジュノ。「少しお休みをいただく時期でした。度重なる報道のなかで、レギュラー番組を降板して活動を休止した時、デヒ兄さんが残された後輩たちやスタッフを連れて企画会社（芸能事務所）を立ち上げてくれたんです」と当時の状況を語り始めた。
さらにキム・ジュノは「兄さんはその会社の名前をJDB（ジュノ・デヒ・ブラザーズ）にして、『あいつはいつか必ず戻ってくるから』と、僕の席をあらかじめ用意しておいてくれたんです」と明かし、スタジオに大きな感動を呼んだ。続けて「あの時本当にありがたかったのは、席を用意してくれたことも、社名に僕の名前を残してくれたこともそうですが、自分自身もタレントとして活動しなければならない大変な時期に、代表としての役割をすべて背負い、四方八方に営業へ行って必死に走り回ってくれたことです」と、相棒への心からの感謝を伝えた。
かつて二人が共同代表を務めていたココエンターテインメントは、2015年に別の共同代表であるキム氏が会社資金を横領して逃亡し、所属タレントへの出演料未払いが発生するなど極限の経営難に陥り、最終的に廃業を余儀なくされた経緯がある。当時、新たに新会社を設立したキム・デヒは「後輩芸人たちの経済的な苦しみを少しでも和らげるため、一部の後輩たちの未払い出演料については、自費を投じて解決することにした」と表明し、その誠実な姿勢が話題を呼んでいた。
一方で、2009年に海外違法賭博の疑いで警察に立件され活動を自粛していたキム・ジュノは、2019年にもタイなどで俳優チャ・テヒョンらとともに、数百万円規模の内賭けゴルフを行っていた疑惑が浮上し、再び物議を醸した。当時、彼は「公人として、そして番組『1泊2日』の最年長として模範を示すべきだったにもかかわらず、それができなかったことを深く反省しています。責任を痛感し、すべての番組から降板することを決めました」と謝罪文を発表し、芸能活動を一時全面的に中断していた。
どん底の時期に、キム・ジュノの帰る場所を会社名ごと用意していたキム・デヒの特別な友情には、誰もが胸を打たれるだろう。苦しい時にこそ真価が問われるのが本物の絆。これからもお互いを信じ合う二人の歩みを温かく応援したい。
