ほんの数ヶ月前までは移籍の可能性が取り沙汰され、チームに残ったとしても「バックアップ」の立場を免れるのは難しいだろうという見通しが続いていました。しかし、新シーズンが始まると状況は一変。キム・ミンジェ（バイエルン・ミュンヘン）が、数々の移籍説やレギュラー争いに対する懸念を跳ね除け、ミュンヘンのシーズン序盤における「隠れた勝者」として力強く浮上しました。
ドイツメディア「ビルト」は1日、ミュンヘンのシーズン序盤を振り返り、キム・ミンジェを「予想外の勝者」として大きく取り上げました。キム・ミンジェはボルシア・ドルトムントとのスーパーカップに先発出場して2-1の勝利に貢献したのに続き、シュトゥットガルトとのブンデスリーガ開幕戦でも先発出場し、5-1の大勝に大きく寄与しています。
昨シーズンまでは、今とは正反対の厳しい状況でした。ダヨ・ウパメカノとヨナタン・ターにレギュラーの座を譲ったキム・ミンジェは、今シーズンを前に有力な売却候補として名前が挙がっていたのです。昨シーズンのキム・ミンジェの出場時間は2051分で、ター（3769分）やウパメカノ（3341分）には大きく及びませんでした。さらに約1700万ユーロに達する年俸も相まって、ミュンヘンがキム・ミンジェを売却して移籍金収入を得るべきだという見解が根強く残っていました。
しかし、2028年までミュンヘンと契約を残しているキム・ミンジェは、移籍ではなく残留、そして正当な競争を選択しました。当初はウパメカノとターに次ぐセンターバックの「3番手」と目されていましたが、プレシーズンを経てその評価を見事に覆し始めたのです。
韓国代表がワールドカップのグループリーグで敗退したため、キム・ミンジェはドイツ代表のターやフランス代表のウパメカノよりも早くミュンヘンのプレシーズン準備に合流しました。ライバルたちよりも十分な休息とトレーニング時間を確保したキム・ミンジェは、万全のコンディションでヴァンサン・コンパニ監督に自身の類まれなる競争力を証明してみせました。
そして訪れたチャンスを、彼は決して逃しませんでした。ドルトムントとのスーパーカップではターとコンビを組み、シュトゥットガルトとのリーグ開幕戦ではウパメカノとセンターバック陣を構成。両試合ともに先発の座をがっちりと守り抜き、極めて安定したパフォーマンスを披露しました。
クラブ首脳陣の評価も劇的に好転しています。バイエルンのスポーツディレクター、マックス・エベール氏は、キム・ミンジェ、ター、ウパメカノの3選手について、「我々には3人のワールドクラスのセンターバックがいる。多くのクラブが我々の保有するこの3選手のレベルを羨むことだろう」と絶賛しました。さらにキム・ミンジェに対しては「完全に安定感を取り戻した。昨シーズンからその兆しはあったが、今もその素晴らしい流れを維持している」と手放しで称賛しています。
シーズンは始まったばかりであり、ウパメカノとターという決して侮れない実力者たちがいるだけに、キム・ミンジェがレギュラーの座を完全に盤石にしたと断定するにはまだ早いかもしれません。しかし、数ヶ月前の不安定な立場を考えれば、これはまさに鮮やかな「逆転劇」と言えるでしょう。
