ソ・ジャンフン、切ない事情に粛然 年商1400億ウォンのクリームパン事業家にスポットライト 14歳の少年工・サハラ生活を告白
バスケットボール選手出身のタレント、ソ・ジャンフンが放送中に目頭を熱くし、視聴者の胸を打った。去る9日に放送されたEBS『ソ・ジャンフンの隣の家の億万長者』では、「1秒に1個売れたクリームパンの父」ことキム・ヨンシク氏の成功の秘訣と、その裏に隠された過去が明かされた。
キム・ヨンシク氏は、MZ世代に愛されるコンビニクリームパンを生み出した主人公で、2025年基準で約1400億ウォンの年間売上を達成した。彼の代表商品は、パンよりもクリームが多いという評価を受け、発売直後から熱い反響を呼んだ。
しかし、華やかな成功を収めるまで、キム・ヨンシク氏が歩んできた人生は平坦ではなかった。貧民街で5人兄弟の長男として生まれた彼は、お腹いっぱい食べることが願いだったほど、厳しい環境で幼少期を過ごした。
貧しさゆえに進学できなかった彼は、生計を立てるために14歳で少年工として働き始めた。初任給の3000ウォンも、兄弟たちのことを思い、一銭も使わずに母親に渡したという。
その後、安定した職業を求めたキム・ヨンシク氏は公務員の夢を抱いた。勉強する場所がなかった彼は、村の井戸端の街灯の明かりを頼りに学業を続けた。ついに公務員試験に合格したが、苦労して始めた公職生活を自ら手放し、新たな道へと進んだ。
キム・ヨンシク氏は当時、大韓民国を強打した中東建設ブームに乗り、サハラ砂漠へと旅立った。これに対し、チャン・イェウォンが「出国された日のことは鮮明に記憶されているでしょう」と尋ねると、キム・ヨンシク氏は「その話をすると涙が出る」と、感情を抑えきれない様子を見せた。
キム・ヨンシク氏は、飛行機から流れた最後の挨拶と『故郷の春』を聴きながら、200人余りの労働者と共に涙を流したと回想した。これを聞いたソ・ジャンフンも「涙が出ますね」と、粛然とした表情を浮かべた。
サハラ砂漠での生活は、極限の連続だった。キム・ヨンシク氏は「バスに乗れば手すりが曲がり、車のボンネットに生卵を割れば目玉焼きができるほどだった」と、当時の猛烈な熱気を振り返った。彼は現地で6年間耐え抜き、大金を貯めて帰国した。
しかし、苦労して貯めた6年分の給料にまつわるエピソードは、さらなる衝撃を与えた。その後、キム・ヨンシク氏は40代後半で運命のようにパン事業に飛び込み、年商1400億ウォンを記録する事業家として成功を収めた。EBS『ソ・ジャンフンの隣の家の億万長者』は、毎週水曜日に放送されている。
壮絶な過去を乗り越え、今や多くの人に愛されるパンを生み出したキム・ヨンシク氏の情熱に深く感銘を受けました。どんなに苦しい状況でも諦めずに歩み続けたその姿勢は、私たちに大きな勇気を与えてくれます。これからもその温かいパンと共に、素晴らしい活躍を続けていかれることを心から応援しています。
