35歳での快挙：キム・ユリムがミス・ユニバース韓国代表に
1991年生まれで今年35歳を迎えた女優兼振付師のキム・ユリムが、ミス・ユニバース世界大会の韓国代表として出場することが決定しました。「2026 ミス・ユニバース・コリア」で優勝を果たした彼女は、今年11月にプエルトリコで開催される第75回大会の本選ステージに立ちます。これまで長年適用されてきた「18歳から28歳まで」という年齢制限が撤廃されたことを受け、30代の韓国代表として初の快挙を成し遂げました。
キム・ユリムは東ソウル大学の公演芸術科を卒業後、10年間にわたり演劇の舞台やダンス界でキャリアを積んできました。特筆すべきは、彼女がこれまでミスコリアやミス・アースといった主要なミスコンテストで、参加者の動きを指導する舞台演出や振付監督を務めてきたという経歴です。裏方として候補者を支える立場にいた彼女が、年齢制限撤廃のニュースを機に自ら出場を決意し、人生の新たな挑戦へと歩み出しました。
世界大会のルール変革と時代の変化
ミス・ユニバース組織委員会は、2024年大会を皮切りに数十年間維持してきた年齢制限規定を全面的に撤廃しました。制限解除後、最初の大会では本選進出者120名のうち25名以上が従来の規定では出場不可能だった年齢層で占められ、大きな注目を集めました。1952年に米国ロングビーチで始まった伝統ある国際大会が、時代の変化に合わせて参加基準を大幅に見直した画期的な決断といえます。
また組織委員会は年齢制限の撤廃に加え、既婚女性、出産経験のある女性、離婚経験者に対しても門戸を広げました。「若く未婚の女性のみが参加できる」という長年の慣行を打破し、個人の魅力や価値観を総合的に評価する舞台へと変貌を遂げています。アルゼンチンの予選では60歳の弁護士が代表に選出されるなど、世界中で柔軟な運営がなされています。
圧倒的な舞台経験を武器に世界へ挑む
韓国代表として選ばれたキム・ユリムは、20年のダンス経歴と15年の振付家としての活動を基盤に、圧倒的な舞台支配力を武器に戦う計画です。演劇やフィットネスモデルなど多方面で培ったショーマンシップを活かし、11月の本選に向けた英語インタビューやウォーキング審査の準備に余念がありません。
過去の韓国代表における最高成績は、1988年のチャン・ユンジョン（2位）、2007年の女優イ・ハニ（4位）が有名です。近年は本選での上位入賞が困難な状況が続いていましたが、キム・ユリムは今回「10位以内へのランクイン」を目標に掲げています。長年現場で培ったノウハウを武器に、韓国代表としての存在感を再び世界に示したいという強い意志を語りました。
2026年8月末の韓国大会当時、彼女はミス・アースの総括ディレクターを務めながら自身の出場準備も並行するという過酷なスケジュールをこなしました。多忙な日々の中でも映画オーディションの4次選考まで進むなど、女優としての粘り強い情熱も証明しています。準備期間を通じて、外見の美しさだけでなく、自身の価値観や内面の深さを改めて見つめ直す機会になったと彼女は振り返ります。
世界大会を終えた後は、本格的に商業映画やドラマのオーディションに参加し、女優業に専念する方針です。ロールモデルとして掲げるキム・ヘスやメリル・ストリープのような、独自の演技力を持つ実力派俳優への成長を見据えています。年齢の枠を超えて世界に挑戦するキム・ユリムの今後の歩みに、韓国国内のみならず国際的な注目が集まっています。
