「退屈なサッカー」論争に反論する守護神
UEFAチャンピオンズリーグでのバイエルン・ミュンヘンとの対決を控え、アーセナル周辺で再び「退屈なサッカー」という批判が浮上している。この議論に対し、GKダビド・ラヤは20日、外部の批判を退ける姿勢を見せた。「他人がどのような意見を持っていようと気にしない」と切り出したラヤは、「今シーズン11試合で1敗しか喫していない。それを退屈だと評価するならば、どう呼べばいいのか分からない」と語り、チームの確かな戦績を根拠に反論した。
批判の背景とアルテタ監督の分析
議論の発端は、直近のノッティンガム・フォレスト戦にある。アーセナルは1-0で勝利を収めたものの、攻撃展開が単調であるとの指摘が一部から上がっていた。これに対しミケル・アルテタ監督も改善の余地を認めてはいるものの、スタイルの評価については明確に異議を唱えている。「今季は多くのゴールを記録し、ポゼッションやシュート数も増加している。セットプレー頼みではない」と強調し、退屈という評価は一部の主観に過ぎないとの見解を示した。トップクラブである以上、いかなるチームも批判の対象になり得るというのがアルテタの哲学だ。
バイエルン・ミュンヘンとの決戦に向けた準備
アーセナルは22日、ドイツにてバイエルンとの一戦に臨む。アルテタ監督は、守備を固めるチームと、高い位置からプレスをかけるチームとの対戦は異なるアプローチが必要であると説明し、相手の戦術に応じた柔軟な対応を示唆した。昨シーズンのチャンピオンズリーグでは決勝で涙を飲んだだけに、タイトル獲得への意欲はかつてないほど高まっている。ラヤも「昨年よりも戦術的に多様な組み立てが可能になった」とチームの進化に自信を見せている。
バイエルン側の懸念事項と不透明な状況
対するバイエルン・ミュンヘンは、ベンチ運営に不安を抱えている。ヴァンサン・コンパニ監督がウイルス感染により、トレーニングや公式記者会見を欠席。足の痛みにより歩行も困難な状況であると報じられており、アーセナル戦での指揮は不透明だ。万が一欠場となればアーロン・ダンクス・コーチが指揮を執ることになるほか、マイケル・オリーズも出場停止の影響で欠場が決定している。欧州の舞台での注目カードは、互いに異なる緊張感の中、キックオフを迎えることとなる。
