悪条件を乗り越え300万人を魅了した青春コメディの力
2015年に公開されたイ・ビョンホン監督の映画『二十歳』は、人生で最も恥ずかしい瞬間を共有した3人の友人が、20代の幕開けである「二十歳」を迎えて経験するエピソードを描いたコメディ映画です。本作は、青春の瑞々しさの代わりに、現実的な「ダメさ」とB級感性を前面に押し出し、観客に深い印象を残しました。
人気・生活力・勉強、3人の友人が見せる「二十歳」のリアル
物語を牽引する3人の主人公は、それぞれ異なる長所と鮮明な個性を誇ります。何もしない「ニート」の生活を志向する人気絶頂の無職「チホ」（キム・ウビン）、漫画家になるという夢のために休む間もなく準備する生活力旺盛な浪人生「ドンウ」（イ・ジュノ）、大手企業への入社が目標の最強スペックを持つエリートだが、酒を飲むと豹変する新入大学生「ギョンジェ」（カン・ハヌル）がその主人公です。人気者、生活力のある奴、勉強ができる奴を体現する彼らは、俳優キム・ウビン、イ・ジュノ、カン・ハヌルの体を張った熱演により、物語に活気を加えました。
映画『二十歳』が大衆や評論家から注目された最大のポイントは、後半で無理やり感動を絞り出す韓国コメディ映画の典型的なクリシェを真っ向から打ち破った点にあります。映画はエンドロールが流れるまで笑いで埋め尽くす一貫した展開を貫き、概ね高い評価を得ました。
新派・自己憐憫のない「おバカさ」…本物の若者が共感した理由
これには、主演3人が完全に殻を破って演じたダメなキャラクターたちを、美化せずにありのままに描いた演出と演技が功を奏しました。これが『二十歳』がヒットできた決定的な要因に挙げられます。実際に映画を観た観客の間では、「あのダメなキャラクターたちが、中途半端な自己憐憫や新派（お涙頂戴）に浸っていたら不快だったかもしれないが、最後まで『おバカな』基調を維持してくれたおかげで、安心して笑って観ることができた」という好評が支配的でした。
もちろん、すべての観客がこの映画に賛辞を送ったわけではありません。作品を酷評する人々は概して、「軽く笑って楽しむだけで、観終わった後に何も残らない」という点を指摘しました。セリフ自体の過激さがやや強めであるため、観客の好みによって評価が分かれることもありました。
しかし、大衆はむしろ「どうして二十歳の人生がすべて悟りに満ちていて、真面目であり得るだろうか」と映画を支持しました。一緒にいれば怖いもの知らずで、あらゆるトラブルを起こしては一線を越えて恥をかく主人公たちの姿が、本当の20歳の頃の友人を見ているようで懐かしいという意見です。さらに、失恋の痛みを経験し、今後の進路を心配するなど、自分たちの人生の岐路で悩み、最終的に軍入隊を選択するラストシーンまで、現実的な若者の自画像がそのまま描かれており、かえって温かみと静かな感動を与えたという評価を得ました。
閑散期・ジャンルの限界を克服…悪条件を突破し達成した「300万」の快挙
このような大衆的な共感を得て、『二十歳』は公開9日目にして損益分岐点である累積観客数150万人を素早く突破しました。その後、口コミで広がり、最終累積観客数304万人を記録。損益分岐点の2倍を超える好成績を収めました。
このようなヒットは、当時の映画界内外の懸念を払拭する快挙でした。新人監督のデビュー作である点、若手俳優中心のキャスティング、青春ものにB級コメディというマイナーなジャンル的特性、映画館の閑散期公開という興行の悪条件をすべて乗り越えて収めた意義深い成果だったからです。
授賞式での成果は惜しまれる結果となりました。大鐘賞映画祭、青龍映画賞、百想芸術大賞で、イ・ビョンホン監督と俳優カン・ハヌルがそれぞれ新人監督賞と新人男優賞の候補に名を連ね、作品性は認められましたが、激戦の末に受賞には至りませんでした。それでも映画『二十歳』は、興行的な成功とともに、青春を飾ることなくありのままに描いたウェルメイド・コメディ映画として、今日まで観客の間で語り継がれています。
