2026北中米ワールドカップの開幕まであと1ヶ月余りとなったが、開催国アメリカの初戦の入場券がまだ残っていることがわかった。ワールドカップ開催国の開幕戦は、通常最も早く完売する代表的な人気カードだ。しかし、今回は雰囲気が異なる。
FIFAは最近、一部の試合の入場券の追加販売に乗り出した。公式には「限定追加販売」と説明したが、実質的には初期販売分の中で消化されなかった在庫を再び市場に放出したものだ。
問題は、その中にアメリカのグループリーグ初戦まで含まれているという点だ。アメリカは来る6月12日、アメリカ・カリフォルニア州イングルウッドのSoFiスタジアムでパラグアイ代表と大会初戦を行う。開催国の初戦であり、自国代表チームのワールドカップの出発点である。
しかし、チケットは依然として販売中だ。これはFIFAが以前「すべての試合のチケットが事実上完売状態」と説明していたことと矛盾する。
なぜこのようなことが起きたのか。最大の理由は価格である。
アメリカ対パラグアイ戦のチケット価格は、カテゴリー1基準で2735ドル（約404万ウォン）、カテゴリー2は1940ドル（約287万ウォン）、カテゴリー3でも1120ドル（約165万ウォン）に設定された。この試合はグループリーグの試合であるにもかかわらず、大会全体で3番目に高額な試合だった。実質的に準決勝レベルの価格である。
アメリカのサッカーファンの多くは、同じグループリーグでもより安価な第2戦や第3戦に予算を集中させる選択をしている。実際に、アメリカのシアトルでの試合の入場券価格は、開幕戦の3分の1水準だと伝えられている。
FIFAは今大会から、実質的な「変動価格制」を積極的に適用している。需要が高いと判断される試合には価格を大幅に引き上げ、そうでない試合には相対的に低い価格を適用する方式だ。ジ・アスレチックは「問題は、アメリカの開幕戦の価格が市場の予想よりもあまりに高く設定されたという点だ」と指摘した。
同じSoFiスタジアムで行われる他のグループリーグの試合、さらには不人気国の試合の方が早く完売した事例も確認されている。
2026 FIFAワールドカップ全104試合のうち、決勝戦、準決勝戦、アルゼンチン代表、イングランド代表、メキシコ代表の試合はすでに高い需要を維持している。FIFAによると、初期販売段階だけで約200万枚が販売された。ジ・アスレチックは「FIFAが価格を維持するのか、調整するのかが残された選択肢だ」とし、「アメリカの開幕戦チケットがいつ完売するかは、今回のワールドカップの盛り上がりを示す重要な指標となっている」と伝えた。
