米プロ野球メジャーリーグ、LAドジャースでプレーしているキム・ヘソンが、チームの正遊撃手であるムーキー・ベッツが復帰したにもかかわらず、ロースターにそのまま残留した。
ドジャースは12日、米カリフォルニア州ロサンゼルスのユニクロフィールド・アット・ドジャースタジアムで行われたサンフランシスコ戦を前に、ベッツを26人ロースターに登録した。
右脇腹の肉離れで5週間欠場していたベッツは、最近トリプルAで2度のリハビリ試合をこなし、実戦感覚を調整していた。ベッツがロースターに登録されたことで、内野手のアレックス・フリーランドがマイナーリーグへ降格した。
これに先立ち、現地メディアはベッツが復帰すればロースターから外れる候補として、フリーランドと共にキム・ヘソンの名前を挙げていた。
フリーランドは、キム・ヘソンとの開幕ロースター入りをかけた競争で勝利した有望株だ。キム・ヘソンはトリプルAで開幕を迎えた。その後、ベッツの負傷を受けてメジャーに昇格し、29試合で打率.289、1本塁打、8打点、10得点、5盗塁などを記録した。一方、フリーランドは打率.235、2本塁打、8打点にとどまっていた。
メジャーのロースターを守ったキム・ヘソンは、ミゲル・ロハスと二塁手の出場時間を分け合いながら、時折ベッツの遊撃手としての休養を補うバックアップの役割を担う見通しだ。
ロバーツ監督はこの日の試合前のインタビューで「難しかった。本当に難しかった」とし、「結局はキム・ヘソンが結果を出した」とロースター変更の背景を説明した。
続いて「フリーランドは守備も専門的で、チームが求めたことをすべてやってくれた。学ぶ姿勢も良く、打席での内容も良かった」としつつも、「しかし現時点では、キム・ヘソンにある程度継続的な出場機会を与えるべきだと感じた。彼がここで見せてきたパフォーマンスを考えれば、それが公平だと考えた」と説明した。
ロバーツ監督はフリーランドに対し、「2日くらいは悔しがってもいいと思う。だがその後はトリプルAで確実に結果を残し、再びメジャーリーグに戻ってくるチャンスを作ってほしい」と助言した。
ベッツはこの日、2番・遊撃手として先発ラインナップに名を連ね、キム・ヘソンは9番・二塁手として共に出場した。
