スペイン代表にまたしても悪材料が飛び込んできた。バルセロナのMFフェルミン・ロペス（23）が右足の骨折により手術を受けることになった。ワールドカップ開幕まで1ヶ月を切った状況であり、事実上の本大会出場は困難となった。すでにラミン・ヤマル（バルセロナ）など主力選手のコンディションに不安を抱えるスペインにとって、小さくない戦力ダウンだ。
ロイター通信は18日、「スペイン代表MFフェルミン・ロペスが右足第5中足骨の骨折で手術を受ける予定であり、ワールドカップ出場が不透明になった」と報じた。バルセロナは、ロペスが18日のレアル・ベティス戦で負傷し、検査の結果、右足第5中足骨の骨折が確認されたと発表した。ロペスは前半終了後に交代しており、その後、手術が必要な負傷であることが判明した。
ロペスはスペイン代表の最終メンバー発表を1週間後に控え、落選の危機に直面した。スペイン代表のルイス・デ・ラ・フエンテ監督は、来る25日にワールドカップ最終メンバーを発表する予定である。グループHのスペインは、6月15日にカーボベルデとのグループリーグ初戦を行い、続いてサウジアラビア、ウルグアイと対戦する。
中盤と2列目をこなすロペスは、今シーズン、バルセロナで48試合に出場し13ゴール17アシストを記録するなど大活躍を見せた。ラ・リーガとスペイン・スーパーカップ優勝の過程でも重要な役割を果たした。2024年にスペインA代表デビューを果たした後、国際Aマッチ7試合に出場しており、ワールドカップ最終メンバー入りも有力な候補と評価されていた。
豊富な運動量と飛び出し、ボックス付近での決定力も高く、スペインがポゼッションを維持しながらも相手の守備ラインの裏を突く際に使えるカードとして期待されていた。
スペインにはすでに負傷の懸念が少なくない。至宝ラミン・ヤマルはハムストリングの負傷によりワールドカップ・グループリーグ初戦の欠場が予想され、第2戦の出場も不透明だと報じられた。ミケル・メリーノ（アーセナル）も今年2月に右足の手術を受けて回復中だが、コンディションは不透明だ。ニコ・ウィリアムズ（ビルバオ）も最近、ハムストリングの負傷で離脱した。
スペインはここ数年、急速な世代交代を進めてきた。今回のワールドカップでは、ヤマルとニコ・ウィリアムズがサイドを切り崩し、ペドリとガビが中盤を牽引し、ロドリが中心を固めるという構図が期待されていた。そこにロペスは新たな活力をもたらす存在だった。しかし、ワールドカップ直前に負傷者が相次いだことで、デ・ラ・フエンテ監督は最終メンバー選考から頭を悩ませることになった。
