2026北中米ワールドカップを控え、コンゴ民主共和国サッカー代表チームが予期せぬ悪材料に見舞われた。自国内でのエボラ出血熱の流行を受け、スペインで予定されていた親善試合が、現地の地方自治体の決定により急遽中止となった。
AFP通信によると、スペイン南部のラ・リネア・デ・ラ・コンセプシオンのフアン・フランコ市長は、9日に開催予定だったコンゴ民主共和国対チリの親善試合を禁止する行政命令に署名したと2日に発表した。
フランコ市長は「予防的措置として下した決定」とし、アンダルシア自治州保健当局の勧告に従ったと説明した。
人口約6万5000人のラ・リネア・デ・ラ・コンセプシオンは、英領ジブラルタルに隣接する都市である。フランコ市長は、市保健責任者が提出した報告書に基づき、試合開催を不許可にしたと明かした。同市長は「市保健責任者が作成した報告書は、発生し得る保健上のリスクを考慮し、試合開催に反対するよう勧告していた」と述べた。
今回の決定の背景には、コンゴ民主共和国で発生したエボラ出血熱の流行がある。コンゴ民主共和国東部地域では、5月中旬にエボラ出血熱の発生が公式に宣言された。エボラ出血熱は致死率が高い出血熱疾患であり、感染力が強いことで知られている。
コンゴ民主共和国代表チームは、エボラ出血熱の発生後、当初計画していた国内トレーニングキャンプを中止した。代わりに選手団は現在、ベルギーを拠点としてワールドカップの準備を進めている。
代表チームは4日、ベルギーのリエージュでデンマークと親善試合を行う予定である。セバスティアン・デサブル監督率いるコンゴ民主共和国は、北中米ワールドカップを控え、欧州で最終調整を行っている。
コンゴ民主共和国サッカー協会は、選手団がワールドカップ開催国が要求するすべての防疫および入国手続きを遵守していると強調した。
しかし、米国はさらに厳しい基準を適用している。米当局は先月22日、コンゴ民主共和国代表チームに対し、米国入国前に21日間の隔離措置を経る必要があると通知した。
コンゴ民主共和国は、1974年にザイールという国名で出場して以来、初めてワールドカップ本大会の舞台に復帰する。今大会ではK組に編成され、ポルトガル、コロンビア、ウズベキスタンと競う。
代表チームはワールドカップ期間中、米国テキサス州ヒューストンをベースキャンプとして使用する予定である。17日にヒューストンでポルトガルとのグループリーグ第1戦を行った後、メキシコのグアダラハラに移動し、24日にコロンビアと対戦する。その後、再び米国に戻り、28日にジョージア州アトランタでウズベキスタンとのグループリーグ最終戦を行う予定である。
ワールドカップ開幕をわずか10日ほどに控えた時点での親善試合中止により、コンゴ民主共和国の準備スケジュールにも支障が出ることは避けられなくなった。
