サッカーイラン代表チームが、2026 FIFA北中米ワールドカップのベースキャンプ地であるメキシコの入国ビザを取得したものの、本大会の試合が行われるアメリカのビザ問題は依然として解決できていない。
モハンマド・ハッサン・ハビボラザデ駐トルコ・イラン大使は4日、イラン国営放送を通じて「イラン代表チームの選手全員分の入国ビザが、メキシコ大使館を通じて48時間以内に発給された」とし、「選手たちが直接訪問したり指紋採取の手続きを経たりすることなく、迅速に処理された」と明らかにした。
北中米ワールドカップのグループリーグでベルギー、エジプト、ニュージーランドと共にG組に属したイランは、グループリーグの3試合すべてをアメリカ・ロサンゼルス（LA）近郊のイングルウッドとシアトルで行う。
今年2月末、アメリカとイスラエルによるイラン空爆などで中東情勢が不安定になり、イランのワールドカップ参加自体も一時不透明となっていたが、幸いにも大会不参加という事態には至らなかった。ただし、外交的対立やビザ問題などにより、イラン代表チームは当初アメリカ・アリゾナ州ツーソンに設置予定だったワールドカップのベースキャンプ地をメキシコに変更した。
今回のメキシコビザ発給により、メキシコ国境の街ティフアナなどでトレーニングを行うことは可能になったが、試合を行うためのアメリカ入国ビザは、ワールドカップ開幕まで2週間を切った時点でも発給されていない。現在、アメリカ側はイランのビザ問題解決に対して全く協力的な姿勢を見せていない。
アルジャジーラによると、マルコ・ルビオ米国務長官は3日、「アメリカはイラン代表チームに、スポーツとは無関係なイスラム革命防衛隊（IRGC）関連の人物が合流することを決して許さない」とし、「これを非常に注意深く監視する予定だ」と述べた。また、「純粋な選手団とサポートスタッフの入国は問題にしない」としつつも、イラン代表チームに対する厳格なビザ審査方針を明確にした。
現在、イラン代表チームの攻撃手である主将メフディ・タレミ（オリンピアコス）とDFエフサン・ハジサフィ（セパハン）も、IRGCで義務兵役を終えており、入国が拒否される可能性が残っている。イランでは18歳以上の男性は入隊時にランダムな抽選で正規軍かIRGCに配属されることが知られている。これに先立ち、メフディ・タージ・イランサッカー連盟会長も先月30日、FIFA総会に出席するためカナダのトロントを訪問したが、入国審査の過程でIRGCでの服務履歴を理由に入国を拒否され、結局総会への出席が叶わなかった。
