1986年生まれで、不惑（40歳）を迎えてようやくワールドカップの舞台にデビューした。選手生活を通じてこれまで広く知られていたわけでもない。しかし、この無名の選手が人口52万人の小国カーボベルデに大きな喜びをもたらした。スペインを相手に英雄的な活躍を見せ、一躍スターダムにのし上がったカーボベルデ代表の正ゴールキーパー、ヴォジーニャ（GDシャヴェス）の物語である。
ヴォジーニャは16日、米ジョージア州アトランタ・スタジアムで行われたスペインとの2026 FIFA北中米ワールドカップ・グループH第1戦で、目を見張るようなセーブショーを繰り広げ、0-0の引き分けを導いた。カーボベルデが歴史に残るワールドカップ本大会の初戦で、貴重な勝ち点1を獲得する原動力となった。
「ダビデとゴリアテ」の戦いという言葉通り、この日カーボベルデがスペインを相手に勝ち点を奪うと予想した者は誰もいなかった。しかし、カーボベルデは皆の予想を覆し、堅い守備を前面に押し出して、27本のシュートを浴びせたスペインの猛攻を揺らぐことなく耐え抜いた。その中心にいたのがヴォジーニャだった。
ヴォジーニャはこの日、スペインの枠内シュート7本をすべて防ぎ切った。特に前半39分のセーブは、この日の試合のハイライトだった。マルク・ククレジャ（チェルシー）のヘディングパスをフェラン・トーレス（バルセロナ）が飛び込んでシュートしたが、クロスバーを叩いて跳ね返った。これをミケル・オヤルサバル（レアル・ソシエダ）が強烈なヘディングでゴールを狙ったが、ヴォジーニャが驚異的な反射神経でかろうじて弾き出した。
この日のヴォジーニャの活躍は世界を魅了した。ロイター通信はヴォジーニャを「カーボベルデの英雄」と称し、「40歳のゴールキーパーがワールドカップデビュー戦でスペインの攻勢を無失点に抑えた。この日はカーボベルデ史上最も偉大な夜の一つとして記憶されるだろう」と伝えた。『ニューヨーク・ポスト』は「40歳のゴールキーパーがワールドカップでセンセーションを巻き起こした。彼は一生この瞬間のために準備し、たった1試合で世界的なスターになった」と高く評価した。英『トークスポーツ』も「40歳でワールドカップデビュー戦にクリーンシートを記録するとは信じがたい」と賛辞を送った。
1986年、カーボベルデのミンデロで生まれた彼の本名は、ジョジマール・ジョゼ・エヴォラ・ディアスである。軍人だった父親がサッカーを非常に愛しており、1986年メキシコワールドカップで活躍したブラジルのDFジョジマールに憧れ、その名前をそのまま息子に付けた。
ポルトガル語で「ヴォジーニャ（Vozinha）」は「おばあちゃん」を親しみを込めて呼ぶ言葉である。両親が仕事で忙しく、祖父母の手で幼少期を過ごした彼は、近所の友達とサッカーをして負けると、悔しがって祖母のもとへ駆け込んでいた。それを見た友達が「またおばあちゃんのところに行くのか」とからかったことが、そのままニックネームとして定着した。
彼の選手生活は平凡なものだった。カーボベルデ、アンゴラ、モルドバ、キプロス、スロバキアなどの中小リーグを渡り歩いた。現在所属するGDシャヴェスもポルトガル2部リーグに属している。しかし、カーボベルデ代表では10年以上にわたってゴールを守り続け、不動の正ゴールキーパーとして活躍してきた。カーボベルデは今大会を前に、アフリカ予選D組で10試合を戦い、わずか8失点に抑えたが、そのうち7試合でクリーンシートを達成したヴォジーニャの役割は大きかった。カーボベルデはアフリカの強豪カメルーンを2位に抑え、感動的なワールドカップ本大会初出場を果たした。
予選での活躍を本大会でも見せたヴォジーニャは、一瞬にしてスターダムにのし上がった。ニューヨーク・ポストによると、試合前のヴォジーニャのインスタグラムのフォロワー数は約4万6000人だったが、試合が進むにつれて爆発的に増え、現在は460万人を優に超えている。
しかし、試合後にヴォジーニャが最初に口にしたのは、自身の有名税についてではなかった。英ガーディアンによると、ヴォジーニャは試合後、涙を流しながら「一生を捧げて待ちわびた瞬間だ」とし、「私は祖父母に育てられた。二人は数年前に他界した。だから涙が出るんだ」と心境を語った。さらに「母もビザの問題でここに来ることができなかった。ビザの費用を工面できず、手続きを間に合わせることができなかった。母がこの場に一緒にいてくれたら本当に良かったが、それでも今は本当に幸せだ」と付け加えた。
ヴォジーニャはこの日の試合の最優秀選手（MVP）に選ばれた。彼はその功績を同僚たちに捧げた。ヴォジーニャは「これはみんなのためのものだ。私がMVPに選ばれたが、この賞はチームメイトのものだ」とし、「これからもカーボベルデと国民のために走り続ける」と誓った。カーボベルデは22日、ウルグアイを相手に再び勝ち点獲得を目指す。「無敵艦隊」に屈辱を与えたカーボベルデの選手たちとヴォジーニャにとって、もはや恐れるものはない。
