2026北中米ワールドカップ（W杯）グループリーグ敗退という深い影を振り払い、所属チームに復帰したソン・フンミン（34・LAFC）が、ついに特有の明るい笑顔を取り戻した。精神的な疲労を乗り越えて決めたリーグ初ゴールは、チームの完勝とともに、彼の完璧な復活を告げる信号弾となった。
ソン・フンミンは18日、米カリフォルニア州カーソンのディグニティ・ヘルス・スポーツ・パークで行われた2026メジャーリーグサッカー（MLS）LAギャラクシーとの「エル・トラフィコ（LAダービー）」アウェイ戦で、チームが2-0とリードしていた後半12分、マーク・デルガドのアシストを受けて冷静にゴールネットを揺らした。LAFCはソン・フンミンのダメ押し弾もあり、ライバルを3-0で完破した。
この日の得点は、ソン・フンミンにとって今シーズンのMLSレギュラーシーズン初ゴールである。今シーズン、所属チームではCONCACAFチャンピオンズカップで2ゴールを記録していたソン・フンミンだが、リーグ戦では遅れて初ゴールを報告した。
先月の北中米W杯で韓国のグループリーグ敗退を防げず、重い心境を抱えていたソン・フンミンは、プレッシャーのかかる復帰戦で地域のライバルを相手にリーグ初ゴールを決め、これまでの重圧を完全に振り払った。
試合後の公式記者会見に臨んだソン・フンミンは、感激した心境とともに韓国のファンに向けた真心のこもった告白を伝えた。彼はW杯での不振と疲労を解消した秘訣として、母国での休息を挙げた。ソン・フンミンは「W杯後に韓国へ帰ってゆっくり休み、良い方々と時間を過ごし、誕生日（7月8日）も韓国で過ごすことができた。そういったことで精神的に回復して戻ってきたので、今日のように良い時間を過ごせたのだと思う」と語り始めた。
W杯で攻撃ポイントを記録できずグループリーグで敗退した悔しさの中、太極マーク（韓国代表）の重みに対する率直な心境も打ち明けた。ソン・フンミンは「国を代表してプレーし、悔しい結果に終わった時は辛いこともあるが、自分がしている仕事を本当に愛しているからこそ、最大限早く戻ってきたかった」とし、「グラウンドで感じる良い感情は、精神的な疲労を忘れさせてくれるようだ」と伝えた。
彼はリーグ初ゴールがやや遅れたことについても、焦りはなかったことを強調した。ソン・フンミンは「多くの方が期待していたよりも（リーグ初ゴールが）少し遅くなった感は否めないが、心配はしていなかった」とし、「試合内容の方が重要だった。今日良い試合をしてゴールも決め、チームも勝ったので、全体的な雰囲気にかなりプラスになると思う」と自評した。
現地メディアもソン・フンミンの復帰とダービー戦での活躍に一斉に賛辞を送った。米スポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」は「国際大会での失望感を背にして戻ってきたソン・フンミンは、なぜ自分がワールドクラスなのかをたった1試合で証明した。彼の戦術的な賢さがLAFCの攻撃の質を完全に高めた」と評した。MLS公式サイトも「最も熱いLAダービーでレギュラーシーズン初ゴールを決めたソン・フンミンの活躍は、LAFCの優勝争いに大きな推進力となるだろう」と意味付けした。
ソン・フンミンの活躍でライバル戦を大勝で飾ったLAFCは、ウェスタン・カンファレンス3位に浮上した。ソン・フンミンは23日午前11時30分、ホームスタジアムであるバンク・オブ・カリフォルニア・スタジアムで、首位争いを繰り広げるレアル・ソルトレイクを相手に連続ゴールを狙う。
