「アウパ・アトレティ（Aúpa Atleti、アトレティコ頑張れ）！」
アトレティコ・マドリードのユニフォームに袖を通したイ・ガンイン（25）が、初の公式インタビューで新たな出発に対する期待感を隠さなかった。自身を「勝利へのマインドセットを持つ選手であり人間」と紹介した彼は、「チームのためにすべてを捧げる」と述べ、新たな挑戦に向けた覚悟を明かした。韓国のファンの前で行われるアトレティコでのデビュー戦を控えて残した、最初の挨拶だった。
アトレティコ・マドリードは5日、クラブの公式ホームページとYouTubeチャンネルを通じて、イ・ガンインの初の公式インタビューを公開した。先月パリ・サンジェルマン（PSG）を離れ、アトレティコと2031年まで契約を結んだイ・ガンインは、クラブが用意した公式インタビューを通じてファンに初めて自身の心境を伝えた。
イ・ガンインは「このような偉大なクラブに来ることができて、本当に嬉しく幸せだ」とし、「早くチームメイトや監督、コーチ陣に会って一緒にトレーニングしたい。また、世界最高のファンだと聞いているアトレティコのファンにも早く会いたい」と笑顔を見せた。
移籍の過程も振り返った。彼は「クラブも私も、できるだけ早く合流することを望んでいた」とし、「事務的な手続きのために合流が少し遅れたのは残念だったが、その間、最高のコンディションでチームに合流できるよう一生懸命準備してきた」と語った。
自身を紹介してほしいという質問には、真っ先に「勝利」を挙げた。イ・ガンインは「私は勝利へのマインドセットを持つ選手であり人間だと思う」とし、「チームが目標を達成する助けになりたい。チームのために私が持っているすべてを注ぎ込む」と誓った。
過去にバレンシアやマジョルカでアトレティコを相手に戦った記憶も思い起こした。彼は「メトロポリターノでアウェイの選手としてプレーするのは本当に大変だった。ファンの応援とスタジアムの雰囲気が凄まじかったからだ」とし、「これからはそのスタジアムでホームの選手としてプレーできると思うと、本当に楽しみだ」と語った。
韓国のファンについての話も欠かさなかった。イ・ガンインは「韓国にもすでにアトレティコを好きなファンが多い」とし、「私が合流することで、より多くの韓国のファンがチームを応援してくれるようになれば本当に嬉しい。私自身も良いプレーでその期待に応えたい」と明かした。
今回のインタビューがさらに注目を集めている理由は、彼のアトレティコでのデビューが韓国で行われるからだ。アトレティコはプレシーズンのアジアツアーのために訪韓し、9日にマンチェスター・シティと対戦する。新しいユニフォームを着たイ・ガンインが母国のファンの前で初戦を飾る可能性が高く、国内ファンの関心もこれまで以上に熱い。
イ・ガンインはインタビューの最後にスペイン語で「アウパ・アトレティ！」と叫び、ファンに最初の挨拶を伝えた。短い一言だったが、新しいチームに早く溶け込もうとする意志が込められていた。
PSGで欧州の頂点に立った後、新たな挑戦を選択したイ・ガンインが、アトレティコのユニフォームを着て、最初のページを書き下ろす準備を終えた。
