韓国代表の頼れるストライカー、オ・ヒョンギュが所属クラブで待望のゴールをマークしました。
彼は試合後のインタビューで、2026 FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会の後、精神的・肉体的に非常に苦しい時期を過ごしていたと、率直な胸の内を明かしました。
オ・ヒョンギュが所属するベシクタシュは、21日（日本時間）にトルコ・イスタンブールのテュプラシュ・スタジアムで行われた2026-2027 UEFAヨーロッパリーグ（UEL）プレーオフ第1戦のホームゲームで、カウノ・ジャルギリスに3-0で快勝。UEL本戦進出に向けて大きく前進しました。
この日、最前線の1トップとして先発出場したオ・ヒョンギュは、前半6分という早い時間帯にチームへ貴重な先制ゴールをもたらしました。コーナーキックのチャンスで、ルドヴァン・ユルマズが放ったクロスにニアサイドで鋭く反応。ヘディングで合わせたシュートは、相手GKの頭上を絶妙に超えてゴールネットに吸い込まれました。
オ・ヒョンギュのこの日の活躍は、得点シーンだけに留まりませんでした。
2-0でリードして迎えた後半12分、ペナルティエリア内でパスを受けたオ・ヒョンギュは、相手ディフェンダーを背負いながらも力強くボールをキープ。一度はルーズボールになりかけたものの、最後まで集中力を切らさずに泥臭く足を伸ばしてボールに触れました。これに対して一歩遅れて滑り込んだ相手DFがオ・ヒョンギュの足を蹴る形となり、主審は迷わずペナルティキック（PK）を宣告。このPKをオルクン・コクチュが冷静に沈め、チームの3点目となるダメ押しゴールが生まれました。
オ・ヒョンギュにとって、公式戦でのゴールは実に久しぶりのことでした。今年4月のアランヤスポル戦でネットを揺らして以来、長い間ゴールから遠ざかっていたのです。北中米W杯では韓国代表に選出され、グループステージ初戦のチェコ戦でゴールを決めるなど存在感を示していたものの、クラブでの戦いでは苦戦を強いられていました。
W杯を終えてベシクタシュに合流したものの、その後は公式戦5試合連続で無得点。本人が一番もどかしさを感じていたに違いありません。さらにベシクタシュは今夏、新たなストライカーとして世界的名手であるドゥシャン・ヴラホヴィッチを獲得。自身が結果を残せない中で超強力なライバルが加入したことで、彼の受ける精神的なプレッシャーは計り知れないものがあったはずです。
それだけに、今回のカウノ・ジャルギリス戦での1ゴール1PK誘発という大車輪の活躍は、これまでの重圧を払拭する契機となるはずです。試合後のインタビューに応じたオ・ヒョンギュは、自らの苦しい胸中を率直に語り始めました。
オ・ヒョンギュは「ようやく今シーズン初ゴールを決めることができました。個人的には本当に苦しい時期を過ごしていました。それでもチームが良いパフォーマンスを維持し、これで公式戦6連勝を飾れたことは心から嬉しいです」と安堵の表情を見せました。
さらに、「実はW杯が終わってから、まともな休息をとることができませんでした。頭をクリアにしてリフレッシュする時間がないまま新シーズンの準備に入ってしまった」と過密日程による疲労を吐露。「それでも、時間が経つにつれて少しずつ感覚が戻ってきました。コンディションもかなり上がってきていますし、自信も取り戻せました。これからはもっとゴールを量産して、チームに貢献したいです」と力強く語りました。
新たな同僚であり、最大のライバルとなったヴラホヴィッチについては、「彼は世界最高峰のストライカーの一人。実際に間近でプレーを見て、学べる部分が本当にたくさんあります」とリスペクトを示しました。そして、「私やヴラホヴィッチ、そしてセミフ・クルチソイがいるベシクタシュの攻撃陣は本当に強力。選手層の厚さを武器に、僕たちは必ずリーグ優勝を成し遂げられると確信しています」と力強く新シーズンへの抱負を語り、前を向きました。
