シリーズを振り出しに戻す重要な勝利
米プロ野球メジャーリーグ（MLB）のタンパベイ・レイズが、クリーブランド・ガーディアンズとのアメリカンリーグ優勝決定シリーズ（ALCS）で反撃を見せました。18日にオハイオ州クリーブランドのプログレッシブ・フィールドで行われた第4戦にて、タンパベイは7-3で逆転勝利を収め、シリーズ成績を2勝2敗のタイとしました。
これまで両チームは互いに勝利を分け合う展開が続いており、第1戦と第3戦はクリーブランドが、第2戦と第4戦はタンパベイがそれぞれ制しています。なお、17日に予定されていた第4戦は悪天候のため中止となり、18日に順延して開催されました。
投打の噛み合った試合展開
試合の鍵を握ったのは、先発投手のニック・マルティネスでした。マルティネスは5.1回を投げて被安打2、四球2、奪三振3、1失点という好投を見せ、チームに勝利をもたらす先発勝利を挙げました。打線では、ヤンディ・ディアスが5打数2安打1本塁打2打点2得点と躍動し、ジョナサン・アランダも4打数3安打2打点2得点と絶好調でチームを牽引しました。
決勝打が生まれたのは6回のことです。1-1の接戦の中、無死一、二塁の好機でジュニア・カミネロが適時二塁打を放ち、勝ち越しに成功。その後、7回に3点を加えてリードを広げると、9回にはディアスの2ランホームランが決定打となり、7-3の快勝を収めました。
指揮官と選手のコメント
試合後、活躍を見せたアランダは「試合には勝ったが、まだ終わりではない。今日の勝利を足がかりに、残りのシリーズも前進し続けたい」と、気を引き締めて語りました。また、タンパベイのケビン・キャッシュ監督は「シーズンを通じてホームファンの応援が大きな力となってきた。今日の勝利によってシリーズを少なくとも第6戦まで持ち込め、それをホームで迎えられる意義は大きい」と強調しました。
対するクリーブランドのスティーブン・ボート監督は「今日の結果は残念だが、強敵相手にまだ3連戦が残っている。最後まで接戦になるだろう」と今後の戦いを見据えています。
今後の展望と次戦の先発
移動日として予定されていた19日には、引き続きプログレッシブ・フィールドにて第5戦が行われます。タンパベイはドリュー・ラスムッセン、クリーブランドはパーカー・メシックが先発登板を予定しており、キャッシュ監督は「興味深い投手戦になるだろう」と展望を語りました。7回戦制で行われるこのシリーズは、第6戦以降タンパベイの本拠地に舞台を移して行われることになります。
