城邑緑茶洞窟、済州の緑茶畑と天然溶岩洞窟を同時に楽しめるって？
火山地形の特性と大規模な茶畑のインフラが融合し、他地域では見られない独自の自然景観を誇る済州島。今回は、最高の天然溶岩洞窟フォトスポットである「城邑緑茶洞窟」をご紹介します。東部エリアの旅行を計画中の方はぜひ参考にしてみてください。
城邑緑茶洞窟
済州特別自治道西帰浦市表善面中山間東路4772に位置する城邑緑茶洞窟は、広大な緑茶畑の真ん中に開口部が形成された天然溶岩洞窟です。
水平な地形構造を持つ一般的な洞窟とは異なり、地上の平地から下に向かって地面が沈み込んだような「下降型シンクホール構造」をしているのが地質学的な特徴です。洞窟内部は外気温と遮断されているため、四季を通じて一定の温度が保たれており、湿った環境のおかげで壁面や岩の隙間ごとに苔類や蔓植物が垂直に群生しています。
ここでのメインの見どころは、逆光シルエット撮影です。完全な暗闇である洞窟の奥から、光が差し込む高さ約5メートルの入り口側を向いて撮影すると、暗い岩のフレームと済州の緑茶畑の風景が対比を成し、素敵な写真を残すことができます。また、入場料と駐車料金がどちらも無料なので、自由に観覧していただけます。
訪問ルート
城邑緑茶洞窟は、広大な茶畑の中に道しるべや案内板が設置されていません。正確な移動ルートを事前に把握しておかないと迷ってしまう可能性があります。まずは「オヌルン・ノクチャハンジャン（今日は緑茶一杯）」という建物の駐車場に車を停めた後、約33,000平方メートルの規模で広がる緑茶畑の間の散策路に沿って正面から進む必要があります。
駐車場から出発し、緑茶の木々の間の道を約500メートル直線で10分から15分ほど歩いていくと、畑の真ん中にポツンと立っている「一本の木」と小さな茂みエリアが現れます。
その茂みの裏手に、地下方向へ折れ曲がって下りる傾斜状の土の道（渓谷）が現れ、その下端部に洞窟の入り口があります。下降路と洞窟内の床は常に水分を含んでおり、非常に滑りやすい泥や火山岩でできています。安全事故を防ぐため、ヒールの高い靴やスリッパは避け、グリップ力の強いランニングシューズや運動靴を着用することが必須です。
併せて利用できる施設
城邑緑茶洞窟の観覧を終えた後は、「オヌルン・ノクチャハンジャン」の施設に立ち寄って旅行を続けるのがおすすめです。この建物内には、旅の疲れを癒やせる爽やかな抹茶足湯体験施設が完備されており、四方がガラス張りで設計された大型カフェも常時運営されており、広大な茶畑を一望できます。
カフェでは、地元の茶畑で収穫した原料で作った抹茶アイスクリーム、濃厚な抹茶ラテ、ダックワーズなど、トレンドのデザートメニューを味わうことができます。建物の外ではカートレース体験も可能です。城邑緑茶洞窟は日没後に街灯がないため立ち入りができません。洞窟内部まで光がよく差し込む午前10時から午後16時までの昼間の時間帯を活用するのが、クオリティの高いシルエット写真を撮るための近道です。
