UEFAの強い要請を受けFIFAが機密文書の閲覧を限定容認
ジャンニ・インファンティーノ国際サッカー連盟（FIFA）会長が推進していた「ワールドカップ持分売却」をめぐる議論が、収束の兆しを見せていません。欧州サッカー連盟（UEFA）による強硬な圧力により、FIFAは最終的に関連する機密文書を限定的に公開することを決定しました。
英BBCやスカイスポーツなどの主要メディアは3日、「FIFAがワールドカップの商業権持分売却計画に関連する主要文書を、FIFA評議会の委員たちに公開することを決めた」と報じました。
報道によると、文書の閲覧を希望する評議会委員はスイス・チューリッヒにあるFIFA本部を自ら訪問する必要があります。来る16日までに閲覧申請を行う必要があり、厳格な守秘義務手続きが適用されます。現時点で具体的にどの範囲の文書が公開されるのかについては、明らかになっていません。
UEFAは先月19日、FIFA宛てに書簡を送付し、ワールドカップ持分売却の推進および撤回プロセス、意思決定構造に関する文書を公開し、2週間以内に疑惑を解明するよう強く要求していました。FIFAはUEFAが提示した期限の2日前に、この文書公開方針を決定した形となります。
米投資会社を巻き込んだW杯商業権売却計画と撤回の経緯
この問題の発端は今年7月に遡ります。当時、インファンティーノ会長はワールドカップをはじめとするFIFA主催大会の商業的権利を集中管理する新法人「FIFAフォワード・エンタープライズ（FFE）」の設立を構想し、その持分の一部を民間投資家に売却する計画を進めていました。具体的には、米国の投資家グループに持分の約20%を売却し、42億ドル（約6000億円）規模の資金を確保する狙いがあったとされています。この投資家側には、ドナルド・トランプ前米大統領の娘婿ジャレッド・クシュナー氏の弟、ジョシュア・クシュナー氏が率いる投資会社が含まれていたことでも注目を集めました。
しかし、世界最高のスポーツイベントであるワールドカップの商業権を民間に売り渡す行為に対して強い批判が噴出し、UEFAを中心とする欧州サッカー界が激しく反発した結果、計画は最終的に撤回を余儀なくされました。
インファンティーノ会長は先月15日に開催されたFIFA評議会にて、一連の計画について陳謝しました。しかしUEFA側は「単なる謝罪だけでは不十分」とし、決定手続きや背景を明確にするよう求めています。さらに、売却計画が適切な統括手続きを経ずに推進されたのか、財政的な不正や問題が存在したのかを究明するため、米国の裁判所においても法的手続きが進行中となっています。
FIFA側の反論と国際サッカー界におけるガバナンスの焦点
一方でFIFA側は一連の疑惑を全面的に否定しています。マティアス・グラフストロームFIFA事務総長は評議会委員に送付した書簡の中で、「UEFAからの質問項目が多岐にわたるため、丁寧な回答を準備しており、追って共有する」と説明しました。また、「持分の売却はFIFA評議会および加盟サッカー協会の正式な承認なしに進められる性質のものではない」とし、計画撤回に伴う直接的な金銭的損害も発生していないと強調しています。
国際サッカー界において、FIFAとUEFAは巨大な放映権収入や大会の商業化方針を巡り長年牽制関係にあります。特にワールドカップの商業的利益配分は各国のサッカー財政に影響を与えるため、不透明な資金調達やガバナンスの欠如に対して厳しい視線が注がれます。今回の閲覧手続きと米国の法廷闘争により、今後のFIFAの組織運営に対する改革要求が一段と強まる見通しです。
