キム・ハンミン監督が、歴史の狭間で再び立ち上がる人々の物語を紡ぎ出す。李舜臣（イ・スンシン）将軍の「鳴梁（ミョンリャン）三部作」で映画界に巨大な足跡を残した監督が、次なる舞台として選んだのは高句麗が滅亡した後の荒野である。
失われた地と立ち上がる人々の精神
キム・ハンミン監督が新作で焦点を当てるのは、668年に高句麗が滅亡した直後の時代だ。歴史の影に隠れがちな「滅亡の翌日」を生き抜いた人々に光を当て、国を失ってもなお精神を失わなかった復興軍の姿を描く。監督は「国は消えたが、その精神まで消えてしまったのだろうか」という問いを突きつけ、北方の厳しい環境の中で剣を抜く一人の男の生き様をカメラに収めようとしている。これは、興行的な成功以上に、監督自身が長年描きたいと願ってきたテーマである。
パク・ボゴムが演じる記憶なき剣士・チルソン
新作『剣：高豆莫汗（コドゥマカン）の剣』では、俳優パク・ボゴムが主人公チルソンを演じる。記憶を失い奴隷となった男が、生き残るために伝説の剣闘大会に身を投じ、戦いの中で自分が何者であるかを見出していく物語だ。かつて『鳴梁』で李舜臣の船に乗る少年スボンを演じたパク・ボゴムが、今度は過酷な剣闘場で自身のアイデンティティを取り戻す重厚な役どころに挑戦する。監督は、観客がこれまで抱いてきたパク・ボゴムのイメージとは全く異なる顔を引き出すことに意欲を見せている。
海戦から剣闘へ、アクションの進化
これまで李舜臣三部作で海上の船同士の戦いを描いてきたキム・ハンミン監督だが、本作では一対一の剣闘アクションに挑む。船の動きを追っていたカメラは、俳優の肉体と剣が交差する緻密な距離感へとシフトした。海戦の撮影で培った10年間の設計思想や現場での演出ノウハウは、武器が変わっても活かされている。監督は「剣の動きと共に、その剣を握った人の心まで記憶してほしい」と語り、単なる戦闘シーンではなく、キャラクターの感情の変遷を伴うアクションを追求している。
「崩れそうで崩れない人々」への眼差し
監督は、李舜臣や『神弓-KAMIYUMI-』のナミのように、すべてを失いながらも「正しいと信じる方向」へ一歩を踏み出す人々を愛してやまない。これらを「崩れそうで崩れない人々」と表現し、その不屈の意志を本作のチルソンにも重ね合わせている。歴史背景として語られる高句麗復興の物語は、韓国の観客のみならず、世界の観客にも届く普遍的な人間の尊厳をテーマにしている。
長年追求してきた「なぜこの物語を作るのか」という問いに対し、今作もまた一つの答えを見つけようとしている。監督にとって今作は、まるでデビュー作に臨むような緊張感と情熱が込められた特別なプロジェクトとなりそうだ。
