『鳴梁（ミョンリャン）』が世に出るよりもずっと前、キム・ハンミン監督の頭の中では、すでに李舜臣（イ・スンシン）将軍の物語が動き出していました。監督は今もなお、眠りにつく前に『乱中日記』を紐解きます。「他人の日記を盗み見るような感覚で読む」というこの習慣は、高校時代から続いています。
李舜臣という人物の人間味と映画への情熱
韓国・全羅南道の麗水（ヨス）に近い場所で育ったキム監督にとって、李舜臣は幼少期から慣れ親しんだ名前でした。しかし、日記を読み返すうちに、その名前は一人の生身の人間として浮かび上がってきました。日々職務を全うし、危うい情勢下でも原則と常識を貫いた淡々とした武人の姿。監督は、この「人間・李舜臣」の顔を強く記憶に刻んだのです。
高校時代にペ・チャンホ監督の『深い悲しみの夜』に出会い、映画監督という夢を抱いた彼は、デビュー作『極楽島殺人事件』から一貫して「この映画をなぜ作るのか」という問いを大切にしてきました。歴史的受難だけでなく、韓国の歴史に宿る「豪快さ」や折れない力を描こうとした『神弓 KAMIYUMI』での成功が、李舜臣映画への確信を深めました。
『鳴梁』が挑んだ1時間の海戦
『鳴梁』において、監督は鳴梁海戦のシーンに約1時間を割くという大胆な決断を下しました。当時、「海戦が10分を超えると観客は疲れてしまう」という懸念の声も上がりましたが、監督はあくまで「その日の結末を知らぬまま船に乗り込んだ人々」の恐怖と勇気、そしてそれを率いる将軍の重圧を描こうとしました。
「すでに十分英雄である方を、あえて大きく見せる必要はなかった」と語る通り、教訓や愛国心を押し出すのではなく、俳優チェ・ミンシクと共に、日記に記された一人の武人の淡々とした姿をスクリーンに投影しました。
撮影の舞台裏と歴史への敬意
撮影前には、海で命を落としたすべての魂を弔うため、珍島（チンド）で洗潔（セギョム）グッ（鎮魂の儀式）が行われました。チェ・ミンシクの提案によるこの儀式は、現場のスタッフ全員の心に深く刻まれています。実際の海に船を浮かべ、天気と波に耐えながらの撮影は「何もないところに頭をぶつけるような作業」でしたが、無事に完遂したことは監督にとって大きな財産となりました。
三部作へと至る軌跡
2014年、『鳴梁』が観客動員数約1766万人という歴史的大ヒットを記録したことは、キム監督の人生を大きく変えました。この数字を一つの「信号」と捉えた監督は、観客が劇場を後にした後も登場人物の人生を噛みしめられるような、より深みのある作品作りを志すようになります。『閑山』『露梁』へと続く三部作は、こうした初期の経験と反省、そして歴史をエンターテインメントとして昇華させるという監督の執念から生まれたものです。
韓国の国民的英雄をあえて「悩める一人の人間」として描くキム・ハンミン監督の姿勢は、時代を超えて観客の心に届き続けています。李舜臣三部作は、単なる歴史映画の枠を超え、現代を生きる私たちが困難に直面した時の羅針盤のような役割を果たしていると言えるでしょう。
