『新感染 ファイナル・エクスプレス』ヨン・サンホ監督の帰還…圧倒的な前売り率で劇場街を席巻するゾンビ大作
韓国ゾンビジャンルの新たな扉を開いたヨン・サンホ監督の新作であり、今年最大の話題作として挙げられる映画『群体（原題）』が、公開をわずか3日後に控え、劇場街を圧倒しています。
18日、映画振興委員会統合ネットワークの午前8時基準によると、映画『群体』はリアルタイム前売り率46.6%を記録し、全体の前売り率1位の座を固守しました。これは同時期の競合作であり、大作として注目されていた『マイケル』（前売り率14.6%）を3倍以上の差で引き離す圧倒的な数値です。続く3位の『ワイルドシング』は前売り率8.2%にとどまりました。公開前から映画ファンの爆発的な関心を証明した『群体』は、早くも「1000万人動員映画」の誕生を予感させ、興行独走を開始しました。
感染者たちの進化…新たな「種」の誕生
映画『群体』は、『新感染 ファイナル・エクスプレス』、『新感染半島 ファイナル・ステージ』などを通じて全世界にK-ゾンビシンドロームを巻き起こしたヨン監督が新たに披露するゾンビ・アクションスリラーです。作品は、正体不明の感染事態により一瞬にして封鎖されたソウル都心の超高層ビルを舞台にしています。建物内に孤立した生存者たちが、時間が経つにつれて予測不可能な形態へと進化する感染者たちに立ち向かい、繰り広げる凄絶な死闘が主なストーリーです。
今作で最も目を引くのは、感染者たちの進化の様相です。ソウル都心の超高層ビルで原因不明の集団感染事態が発生すると、当局は建物を即座に封鎖し、中にいた人々は孤立します。初期の感染者たちは四つん這いで歩くなど獣に近い行動を見せますが、時間が経つにつれて二足歩行を始め、人間を正確に識別するようになります。ついには彼らが知能的に群れをなし、生存者たちを組織的に追い詰め始めます。
このような絶体絶命の危機の中、生命工学者の「クォン・セジョン」と生き残った人々は、建物内部に自身の体にワクチンを注入したと主張する「ソ・ヨンチョル」という人物がいることを知ります。彼らは救難隊が待機している屋上へ向かう唯一の鍵であるソ・ヨンチョルを探して上層部へと移動しますが、上へ行くほど状況は悪化します。特にベールに包まれていたソ・ヨンチョルが、進化した感染者たちを先頭に立てて生存者たちの行く手を阻み、劇の緊張感は最高潮に達します。
チョン・ジヒョンからコ・スまで…スクリーンを圧倒する豪華キャスト陣
『群体』は、ヨン監督の演出力だけでなく、韓国を代表する演技派俳優たちが大挙合流した豪華なマルチキャストラインナップでも大きな話題を集めています。
まず、俳優チョン・ジヒョンが生存者たちを率いるリーダー「クォン・セジョン」役を演じ、劇の中心を担います。クォン・セジョンは、不義を許せない真っ直ぐな性格のせいで教授の再任用から脱落した人物です。新しい仕事を紹介するという元夫ハン・ギュソンの提案でカンファレンスが開かれる「ドゥンウリビル」を訪れ、感染事態に巻き込まれます。彼女は生命工学者として感染者たちの行動と進化の様相を冷静に観察し、何としても生存者たちを率いて脱出するために死闘を繰り広げます。
作品の主な葛藤を引き起こすメインヴィランであり、感染事態の張本人である天才生物学者のキャラクターは、俳優ク・ギョファンとチ・チャンウクが演じます。二人が演じる人物は、かつてバイオ企業に勤務していた人物で、ウイルスの流布を超えて「新しい人類の誕生」を渇望する狂気に満ちた姿を見せます。彼らはビル内の感染事態の真っ只中で、自身の体にワクチンがあると当局に通報し、政府と生存者双方のターゲットとなって劇のサスペンスを高めます。
シン・ヒョンビンは、ドゥンウリビル内の感染事態の原因を把握し、事態解決のために孤軍奮闘する生命工学者「コン・ソルヒ」を演じます。コン・ソルヒは、当該ビルに行った夫ハン・ギュソンと連絡が途絶えると、事件の全貌を調査するために政府特別調査チームの提案を受け入れ、危険の中へと飛び込む人物です。
俳優キム・シンロクは、IT企業社員でありチェ・ヒョンソクの姉である「チェ・ヒョンヒ」役を演じました。下半身麻痺で車椅子を使用するチェ・ヒョンヒは、久しぶりの休暇で弟と昼食をとるためにドゥンウリビルを訪れ、思いがけず感染事態に孤立する生存者として、極限の状況下で劇への没入感を高める予定です。
最後にコ・スが、クォン・セジョンの元夫でありコン・ソルヒの現夫である「ハン・ギュソン」役で合流しました。米国移住をわずか1日後に控えた日、教授再任用から脱落して落胆した元妻クォン・セジョンに仕事を紹介しようとドゥンウリビルを訪れ、閉じ込められてしまいます。ハン・ギュソンは突然の感染者たちの襲撃を避けて身を隠していたところ、危険にさらされた他の生存者たちを目撃し、彼らを救うために真っ先に感染者たちの前に身をさらす人物です。他人のために危険の中へ躊躇なく足を踏み入れる正義感あふれる姿で、観客に深い印象を残すものと見られます。
差別化されたゾンビの世界観と緻密なキャラクター叙事、圧倒的な前売り率で劇場街の席巻を予告した映画『群体』は、来る21日に劇場公開予定です。
