洪明甫（ホン・ミョンボ）号が自力でのトーナメント進出が不可能となった25日の南アフリカ共和国とのグループステージ最終戦では、0-1とリードされていた後半20分、不可解な交代劇があった。
守備の要であるキム・ミンジェ（30・バイエルン・ミュンヘン）がベンチに下がり、代わりにパク・ジンソプ（浙江）が投入された。挽回ゴールが必要な状況で守備的な選手を交代させることはあり得るが、得点が必要な攻撃手ではなく守備手がピッチに入ったことで疑問の声が上がった。
洪明甫サッカー代表チーム監督は「キム・ミンジェのふくらはぎに問題があった」と説明したが、交代当時、キム・ミンジェがベンチのコーチ陣に向かって両手を大きく広げる姿が、まるで抗議のように映る場面もあった。
サッカー代表チーム内に不和が生じたかのように見える、いわゆる「キム・ミンジェ・ミステリー」だった。
幸いにも、キム・ミンジェは一日で自ら誤解を解いた。
大韓サッカー協会の関係者は「キム・ミンジェは突然の誤解に夜も眠れなかったようだ。キム・ミンジェは試合中、守備ラインの間隔が空いてしまったことに対して不満を吐露しただけだと話している」とし、「交代に対する不満では決してなかった。コーチ陣にもすぐに謝罪しに行った」と説明した。
キム・ミンジェの真意は、取材陣に伝えた手紙からも確認できる。
キム・ミンジェは「ミックスゾーンでのインタビューを通じてもお話ししましたが、交代の過程で誤解を招いてしまい、私の過ちについて改めてお伝えすべきだと思い手紙を書きました」と明かした。
キム・ミンジェはまず、交代については自身の右ふくらはぎに異常が生じ、これ以上プレーを続ければ次戦に支障が出る懸念があったため、自ら交代を要請したものだと説明した。
キム・ミンジェは「ミックスゾーンで『怪我は大丈夫』と言ったのは、次の試合までに回復すれば問題ないという意味でした。この点については誤解しないでいただきたいです」とし、「昨日、交代の過程でコーチ陣に対してジェスチャーを大きくし、不満を言っているように見えた部分は、守備の間隔が空き続けることへのもどかしさと、試合がうまくいかない苛立ちから感情的になってしまった行動でした」と述べた。
その上で「あの行動でベンチの雰囲気を壊してしまったと反省しています。監督やコーチの先生方には謝罪の言葉を伝えました。まだ次の試合に出られるチャンスがあるかは分かりませんが、もし可能であれば、次の試合では必ず良いパフォーマンスを見せて、失望させてしまったファンの皆様に恩返しをしたいです」と誓った。
