パラグアイのセレステ・アマリジャ上院議員が、キリアン・エムバペ（フランス）に対する人種差別発言騒動について釈明したが、謝罪する意向はないことを明らかにした。
パラグアイの進歩急進党所属、セレステ・アマリジャ上院議員の代理人を務めるギジェルモ・ドゥアルテ・カカベロス弁護士は9日、フランスの日刊紙ル・パリジャンに対し、「彼女は自身の発言を撤回するつもりはなく、謝罪もしないだろう」と述べた。
弁護士は、アマリジャ議員の発言は「表現の自由」であるとし、「政治家としてではなく、一人の市民でありサッカーファンとして発言したものだ」と弁明した。
続けて「人種差別的なものではない。無礼な行動に対する反応であり、特定の個人を狙ったものであって、彼の肌の色や出身を指したものではない」と主張した。
最近、フランスサッカー代表チームの看板ストライカーであるエムバペとアマリジャ議員が、ソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)上で神経戦を繰り広げた。
その発端はワールドカップだった。エムバペを擁するフランス代表チームは5日、米ペンシルベニア州フィラデルフィアのリンカーン・フィナンシャル・フィールドで行われた2026 FIFA北中米ワールドカップ決勝トーナメント1回戦でパラグアイと対戦し、1-0で勝利した。
フランスはこの結果により北中米ワールドカップ準々決勝進出を果たし、準決勝進出をかけてモロッコと激突する。パラグアイはベスト16を最後に北中米での旅を終えた。
パラグアイを撃破したのはエムバペだ。後半20分、フランスのFWデジレ・ドゥエがペナルティエリア内でグスタボ・ゴメスのタックルを受けて倒れた。主審はビデオ・アシスタント・レフェリー(VAR)を確認後、フランスのペナルティキックを宣告した。
エムバペがキッカーを務めた。右下隅に冷静に蹴り込み、成功させた。フランスが1-0とリードを奪った。試合終了までこのスコアを守り切ったフランスが、1-0でパラグアイに勝利した。
試合後、パラグアイのプレー内容が大きな批判を浴びた。
パラグアイの選手たちはフランスの選手たちに対して非常に荒い守備を見せた。ユニフォームを引っ張ったり危険なタックルを試みたりしただけでなく、巧妙に拳で顔を殴打する行為まで中継カメラに捉えられた。
JTBCの北中米ワールドカップ解説委員として、今回のフランス対パラグアイ戦の生中継解説に参加したキム・ドンワン委員も、パラグアイ選手の非マナー行為と、それを積極的に制止しなかった審判団を批判した。
パラグアイの非マナーサッカーにエムバペは激怒した。レアル・マドリード関連のニュースを伝える「マドリード・ゾーン」は、エムバペが試合中にパラグアイの選手に対して「Your mother’s pxxx（お前の母親は…）」と発言したと報じた。これは相手の母親を性的に卑下する表現で、世界的に最も攻撃的な罵倒の一つである。
試合終了後も神経戦は終わらなかった。パラグアイのGKオルランド・ギルが握手を求めたが、エムバペはそのまま通り過ぎ、ギルはボールをエムバペの方へ投げつけて不満を示した。
エムバペは試合後、パラグアイについて言及した。
彼は「どんな試合になるかは分かっていた」とし、「相手は我々がタキシードでも着て華麗なプレーだけをしに来ると思っていたようだ」と語った。続けて「しかし、我々も泥にまみれることはできる。汚いサッカーもできる。今日、我々はそうやって戦い、その部分でも相手より優れていた」と述べた。
エムバペは「我々は攻撃サッカーだけをするチームではない。必要であれば荒々しく戦うこともできる」とし、「相手はそのようなやり方で我々を揺さぶろうとしたが、むしろ我々がその戦いにも勝った。重要なのは勝利だけだ」と強調した。
パラグアイがフランスに敗れた後、アマリジャ議員がSNSでエムバペを標的に「フランス人のふりをしようと必死に努力する植民地出身のカメルーン人」「文字も習っていない野蛮人」という人種差別的な発言を残した。エムバペは「その場にいる資格のない卑劣な女性」と言い返した。
パラグアイ議員の発言にフランス全体が憤慨した。
フランスのマリナ・フェラーリ・スポーツ大臣は、アマリジャ議員の発言について「憤りを感じる」とし、「その議員がエムバペを標的にしたのは、我々のチームの主将が示すあらゆる価値観と、フランスが掲げる自由・平等・博愛を攻撃したことに他ならない」と批判した。フランスサッカー連盟も「極めて嫌悪すべき、容認できないもの」とし、この問題をフランスの司法当局に告発すると明らかにした。
事態が拡大する様相を見せると、パラグアイ政府も直ちに事態の収拾に乗り出した。パラグアイ政府は、アマリジャ議員の発言はパラグアイ政府や国民を代表するものではないと強調し、「我々が追求する平和的な共存、そして人間の尊厳に対する尊重という価値と原則に反する行為である」と表明した。
結局、アマリジャ議員も人種差別ではないと釈明したが、エムバペへの謝罪は行わず、発言を撤回するつもりもないという立場を貫いた。
