ソン・フンミン（34）が復活すると、ロサンゼルスFC（LAFC）も変わった。2026北中米ワールドカップ以降、3試合連続ゴールを決めたソン・フンミンがチームの好調の核として浮上し、現地でも「ソン・フンミン効果」が大きく注目されている。単にゴール数が増えただけでなく、攻撃戦術そのものが息を吹き返したという評価だ。
最も目を引く反応は、攻撃パートナーであるデニス・ブアンガの評価だった。ブアンガは26日、AS米国版のインタビューでソン・フンミンの連続ゴール記録について「ソン・フンミンは我々にとって非常に重要だ。ソン・フンミンが良いコンディションであれば、チームもより良いチームになる」と語った。続いて「ワールドカップ以前のソン・フンミンとは今が違う。今ははるかに良くなっており、チームを助けようとしている。まだ始まったばかりだと思う」と称賛した。
チームメイトが公然と「ソン・フンミンが生きればチームが生きる」と語るほど、近年のLAFCの競技力はソン・フンミンの活躍を抜きにしては語れない。
LAFCはこの日、スポルティング・カンザスシティ戦で4-0の完勝を収め、ワールドカップ中断期間後のリーグ再開から3連勝を飾るなど、最近4連勝を疾走している。前半5分に先制決勝ゴールを決めたソン・フンミンは、3試合連続ゴールを記録した。直近の3試合でソン・フンミンとブアンガは計5ゴールを合算し、攻撃を牽引した。リーグ4連勝で勝ち点33を積み上げたLAFCは、ウェスタン・カンファレンス2位に浮上した。
現地では、単なるソン・フンミンの決定力回復よりも、戦術の変化により大きな意味を見出している。シーズン序盤、ソン・フンミンは左サイドでボールを長く保持し、個人突破を試みる場面が多かった。ブアンガも同じスペースを好むため、彼らの動きが重なることが少なくなかった。
しかし、ワールドカップ以降は役割が変わった。ソン・フンミンは左サイドに固定されるよりも、中央に入ってくる頻度が大幅に増えた。最前線と攻撃的MFの間で「セカンドストライカー」の役割を担い、ボールを受けて攻撃を繋ぎ、ブアンガは広い左サイドのスペースを活用して浸透するというパターンが定着した。
この変化は攻撃の流れを完全に変えた。ソン・フンミンが中央で相手守備を引きつければブアンガが背後のスペースに飛び込み、逆にブアンガが守備を広げればソン・フンミンがペナルティエリア内に侵入する場面が繰り返されている。二人のコンビの動線が重なる問題が解消され、LAFCの攻撃ははるかに有機的になった。直近3試合で彼らが合算した5ゴールは、こうした戦術変化の結果だと評価されている。
ワールドカップのグループリーグ敗退後に大きなショックを受けていたソン・フンミンだが、懸念を払拭し、所属チームに戻るやいなや躍動している。チームもソン・フンミンと共に再び上昇気流に乗った。LAFCのドス・サントス監督は「ソン・フンミンは最近、特有の鋭いフォームを取り戻し、見事な決定力を見せている」とし、「私は常に彼を支持してきたし、彼がチームに貢献していることを固く信じている」と語った。
雰囲気を一変させたソン・フンミンは、今度はMLSを代表するオールスターとしてファンと対面する。30日午前9時、米国ノースカロライナ州シャーロットのバンク・オブ・アメリカ・スタジアムで行われるメキシコプロサッカー、リーガMXオールスターとの対決に出撃する。
