韓国代表DFイ・ハンボム（24）が、ベルギーの名門クラブ・ブルッヘに入団しました。現地では早くもレギュラー争いにおいて「青信号」が灯っており、期待感が一気に高まっています。
ブルッヘは3日、イ・ハンボムの獲得を公式発表しました。契約期間は3年で、背番号は「3」に決定。現地メディアの報道によると、イ・ハンボムの移籍金は最大1050万ユーロ（約17億1100万円／約173億ウォン）規模に上ると伝えられています。これは、彼がFCソウルからFCミッティラン（デンマーク）へ移籍した際に発生した移籍金150万ユーロ（約2億4400万円／約25億ウォン）の「7倍」に達する、破格の金額です。
これほどの巨額の投資を行ったことからも、ブルッヘがイ・ハンボムを「即戦力」のレギュラーとして起用する方針であることは間違いありません。現地メディアでも、彼の能力に対する確固たる評価が支配的となっています。
ベルギーメディア『HLN』は、「ブルッヘは怪我で戦線離脱しているジョエル・オルドニェスの復帰を待っている状況だ。しかし、イ・ハンボムは基本的にレギュラーとして活躍すべき実力を持つ選手であり、今回の移籍金は十分に納得できる投資だという評価だ」と報道。さらに、「オルドニェスが復帰すれば、ジョルネ・スパイアースは特別なアクシデントがない限り4番手に後退するだろう」と付け加え、イ・ハンボムがチーム内で少なくとも3番手以上のセンターバックとしての地位を確立するだろうと分析しています。
昨シーズン、ブルッヘの絶対的なレギュラーセンターバック陣は、オルドニェスとブランドン・メヘレのコンビが務めていました。現在はオルドニェスが負傷離脱中のため、今月1日に行われたベルギー・スーパーカップでは、3番手であるスパイアースが代役を務めていました。しかし、イ・ハンボムがチームに合流したことで、オルドニェスが復帰するまでは、スパイアースに代わりイ・ハンボムがメヘレと先発コンビを組む可能性が極めて濃厚と見られています。
実戦への即時投入についても、何の問題もないと予想されています。イ・ハンボムは前所属チームのミッティランで、今シーズンすでにUEFAヨーロッパリーグ予選の2試合をフルで消化しており、実戦感覚を完璧に維持しているからです。ブルッヘは来る8月8日にKVコルトレイクとのベルギー・プロ・リーグ開幕戦を控えており、イ・ハンボムの待望のデビュー戦はまさにこの試合になる可能性が非常に高まっています。
イ・ハンボムは2023年にFCソウルからミッティランへ移籍し、念願のヨーロッパの舞台へ挑戦状を叩きつけました。渡欧直後は熾烈なポジション争いに苦しみ、困難な時期を過ごしたものの、昨シーズンには見事にレギュラーの座を奪取。シーズン通算49試合に出場する大車輪の活躍を見せました。北中米ワールドカップアジア予選でも韓国代表の主力として存在感を発揮したイ・ハンボム。ベルギー屈指の名門ブルッヘという新たな舞台で、さらなるステップアップを目指す彼の挑戦から目が離せません。
