マンチェスター・シティ（マンC）のエンツォ・マレスカ監督が、6日間にわたる韓国ツアーを無事に終え、満面の笑みで韓国を後にしました。
マレスカ監督率いるマンCは、9日にソウルワールドカップ競技場で行われた「2026 クーパンプレイ・シリーズ」において、イ・ガンイン擁するアトレティコ・マドリードと激突。3-1で見事な勝利を収めました。
これでマンCは、去る5日に行われたチームKリーグとのオールスター戦（3-1）を含め、今回の韓国ツアーで行われた2試合すべてを白星で飾るという最高の締めくくりに。選手たちは晴れやかな表情でイギリスへ帰国し、いよいよ開幕するレギュラーシーズンへ向けて弾みをつけました。
試合は前半43分、アトレティコのホルヘ・ドミンゲスに先制を許し、0-1と苦しい展開に。しかし、逆転を狙うマンCは後半、攻勢を強めます。後半12分と14分、アントワーヌ・セメニョが華麗なドリブルでサイドを切り裂くと、その流れからオマール・マーモウシュが立て続けにネットを揺らし、鮮やかな逆転劇を演出しました。
アトレティコも後半18分に切り札のイ・ガンインを投入して反撃を試みますが、マンCの勢いは止まらず。後半45分にはディビン・ムバマがダメ押しゴールを決め、最終スコア3-1でマンCが貫禄の勝利を手にしました。
試合後、マレスカ監督は満足げな表情で記者会見に応じました。
「欧州トップクラスのチームを相手に素晴らしい試合ができました。非常に有意義なテストの機会でしたね」と振り返った監督は、「選手たちの頑張りに心から敬意を表します。これでプレシーズンは全行程終了。明日からは本番が始まる、ここが真のスタートラインです」と力強く語りました。
さらに「今日の試合内容には大満足です。フィニッシュの精度がいかに重要か、改めて実感しました。前半は決定機を活かせず苦しみましたが、後半に決定力を向上させて逆転できたことは大きな収穫です。今後はワイドな展開を活かし、1対1を果敢に仕掛けるスタイルをもっと追求していきたい」と今後の展望を熱く語りました。
この試合で2ゴールという圧倒的な輝きを放ったマーモウシュについて、去就を問う質問も飛び出しました。昨シーズン、出場機会に恵まれなかった彼に対し、移籍市場での注目度は高まっています。
マレスカ監督は「今の段階では何とも言えません。ただ、出場時間に飢えている選手の気持ちは痛いほど分かります」と理解を示し、「マーモウシュは常に努力を惜しまない素晴らしい選手ですが、昨シーズンは確かに彼にとって物足りない時間だったかもしれません。もっとピッチに立ちたいという向上心を持つのは当然のこと。私は彼の心情を尊重しています」と語りました。
6日間にわたる韓国ツアーを終えたマレスカ監督は、最後に韓国での日々を振り返り、こう締めくくりました。
「本当に最高の時間でした。先ほども関係者の方々に感謝を伝えましたが、現地のファンの方々からの熱烈な歓迎には本当に感動しました。今回のソウル滞在は、これ以上ないほど素晴らしかったと断言できます」
最後に、怪我のため今回のツアーには同行できなかった看板MFロドリについても言及。正確な時期は未定としつつも「14日頃にはチームに合流できる見込みだ」と伝え、笑顔で会見室を後にしました。
