第70回ミスコリア選抜大会が幕を閉じた後、同じ舞台に立っていた二人のスポーツスターの娘が、それぞれ異なる運命を辿り注目を集めています。
同大会は去る22日に開催されました。韓国最高の美を競う本選の舞台で、栄えある最高位「眞（ジン）」の王冠はウ・ソユンの頭上に輝きました。審査員団は、彼女が以前から発揮していた天性の才能と、並外れたスター性に高い評価を下しました。眞に選出されたウ・ソユンは、「大切に見守り、応援してくれた家族や友人に心から感謝します。多くの方々の血の滲むような努力が積み重なって作り上げられた舞台でした」と、感激の面持ちでコメントを述べました。
全国8つの地域予選を勝ち抜いた26人の本選進出者の中には、著名なバスケットボール界の父を持つ出場者が2名おり、大会前から大きな話題となっていました。しかし、王冠の重みは想像以上に過酷なものでした。ウ・ソユンの当選直後、インターネット上では彼女の容姿をめぐる整形疑惑が爆発的に拡散されました。ついには「ミスコリア」ではなく「整形美人コンテスト」ではないかといった辛辣な批判まで浴びせられる事態となりました。
批判の矛先は、眞に選ばれたウ・ソユンへ容赦なく集中しました。過去に16歳当時、tvNの芸能番組『巣立ち脱出3』に出演していた際のあどけない姿が再注目され、現在の華やかさを増した目鼻立ちと比較されることで、整形手術の疑念が持ち上がったのです。「整形美人が1位を獲得するのは大会の趣旨に反する」と糾弾する声がある一方で、「有名人の娘というだけで幼少期の写真まで持ち出して検証するのはあまりに酷な物差しだ」という擁護論も飛び交い、ネット上では激しい議論が巻き起こっています。
また、今大会でもう一人注目を集めていたのが、元バスケットボール選手で現在ソウルSKナイツの監督を務めるチョン・ヒチョルを父に持つチョン・スワンです。先に行われたソウル・京畿・仁川の地域予選で「美（ミ）」に入賞し、本選へと駒を進めた彼女もまた、ウ・ソユンと共に華やかな入賞が期待されていました。しかし、最終発表でウ・ソユンの名が呼ばれる中、チョン・スワンの名前が呼ばれることはありませんでした。本選敗退という悔しい結果を味わったチョン・スワンですが、大会終了後はすぐに日常へと戻りました。最近自身のSNSで知人らと過ごす明るい近況を公開し、悔しさを完全に振り払ったかのように、非常に落ち着いた爽やかな姿を見せています。
美の頂点に立ったウ・ソユンさんにも、期待に届かず悔しい結果となったチョン・スワンさんにも、それぞれに新しい一歩が始まっています。頂点を目指して走り抜けた二人の、これからの未来を温かく見守っていきたいですね。
